“团扇，团扇，美人病来遮面。”以咏扇起兴，同时绘出一幅妍妙的宫中仕女图。“新裂齐纨素，皎洁如霜雪。裁成合欢扇，团团如明月。”（班婕妤《怨歌行》）美的团扇，是美人的衬托。人的处表美当与健康分不开，但在封建时代，士大夫的审美观却是：西子捧心则更添妍姿。词起首写美人病来，自惭色减，以扇遮面，而纨扇与玉颜掩映，反有“因病致妍”之妙。如此写人，方为传神；如此咏物，方觉生动。倘如说“病态美”于今天的读者已经隔膜，那也无关紧要，因为全词的旨趣并不在此。作者最多不过是借此表明一种“红颜未老恩先断”的感慨罢了。
“玉颜憔悴三年，谁复商量管弦！”“玉颜憔悴”上应“美人病来”，却从咏物及人的外部动态过渡到写人物的命运和内心活动，转折中词意便深入一层。从下句的“复”字可会出，“三年”前美人曾有人与同“商量管弦”，以歌笑管领春风，而这一切已一去不复返。可见美人的“病”非常病，乃是命运打击所致，是由承恩到失宠的结果。“玉颜憔悴三年”，其中包含多少痛苦与辛酸。“谁复商量管弦！”将一腔幽怨通过感叹句表出。谁，有谁，也即“没有谁”。冷落三年之久，其为无人顾问，言下自明，语意中状出一种黯然神伤、独自叹息的情态。
“弦管，弦管，春草昭阳路断。”点明宫怨之意。“昭阳”，汉殿名，为汉成帝赵昭仪所居，用来指得宠的所在。“昭阳路断”即“君恩”已断，不直言这是因为君王喜新厌旧所致，而托言是春草萋萋遮断通往昭阳之路，含怨于不怨，尤婉曲有味。这从昭阳殿那边隐约传来的歌吹之声，会勾起久已不复有人“商量管弦”的宫人多深的惆怅，是不言面喻的。于是，“团扇”的兴义立见，它暗用了班婕妤著名的《怨歌行》的全部诗意，即以“秋扇见弃”暗示“恩情中道绝”。则所谓“美人病来遮面”亦不仅是自惭形秽而已，其中颇含“且将畴扇共徘徊”（王昌龄《长信秋词》）的感慨，见物我同情。这又是首尾转应了。
本来“弦管”的叠语按律只为上句末二字“管弦”倒文重叠咏叹，不必具实义。此词用来却能化虚为实，使二叠语大有助于意境的深化和词意的丰富。全词这所以能曲尽“转应”之妙，与此大有关系。这样的句子，方称得上“活句”。
黄公垆下，山阴亭畔，岁月著鞭如骛。出塞功名，入关游说，纸上俱难据。论诗说剑，尊前风味，天巧却容人觑。问少陵，酣歌拓戟，为谁献赋。
漠漠初灯后，森森细点飘。繁声入遥夜，冷簟恍秋宵。
起欲吟相和，吁无客可招。何曾洗兵马，但觉漏薪荛。
雷电初无预，炎蒸遂不骄。泻檐锵未歇，欹枕兀无聊。
涧已山输潦，堤应水没桥。长林倦今夕，孤鸟撼惊条。
似我缠忧戚，因贫堕寂寥。避人犹虺蜴，择宿等鹪鹩。
共世难曹祢，无才匹管萧。苦心还自笑，末俗本多嚣。
未老愁摧鬓，长饥带剩腰。床寒少陵被，饮陋子渊瓢。
射策初游汉，潜山敢傲尧。盐车竟垂耳，风鹢忌干霄。
一室元空埽，千钟岂易要。芳兰逼憔悴，尺鴳失逍遥。
字对诸生识，诗烦众手雕。搜求劳肾胃，戛击谢咸韶。
旧弄新弦掩，穷途拙目摇。争为壮夫篆，只使古风浇。
血指甘时巧，包羞怆道消。优游能卒岁，三四尽论朝。
故幔幽霖透，长檠暗烬挑。不辞墙出菌，傥见谷抽苗。
餍饫贪夫腹，翻腾乐岁谣。晴楼交燕雀，凉树沸蝉蜩。
坐快虹蜺出，忧无萍梗漂。浩歌弥激烈，兴在海门潮。