词作于戊午(1858年)至葵亥(1863年)之间。
瑞香属木木花种,香气馥郁是最重要的特点。这首咏花词,上片集中赞叹它的芳香。说它“花气霭芬芳”,如团团云雾久久不散,以致令“翠幕重帘不染尘”,灰尘也被香雾驱走了。又说它“梦里真香通鼻观,氤氲”,它已不是花香,而是能使通体澄明虚静的一种梦里真香,如佛家修炼获得的通透鼻观的内心感受。因而又怀疑它莫不是倩女的离魂就在这里。香气异常抽象,以瑞香的馥郁感受,不是一个统称的“香”可以说清,词人调动了各种方法来表现它,获得了艺术的效果。下片着重写花的品格和姿色的可爱。“细蕊缀纷纷”,是说它花蕊细小,多而密,好像连缀在一起的样子。瑞香有不同品种,词人又特别举出“淡粉轻脂”的一种“最可人”。从一般到个别。又说它色泽淡雅,“懒与凡葩争艳冶”,见之有一种“清新”之感。这里又通过词人的主观品鉴,赞扬了它的品格高雅,甘为寂寞。它“赢得嘉名”并不是去与凡葩争奇斗妍获得的,是自然而然获得的,即所谓桃李无言,下自成蹊。人们喜爱它,才“自冠群”,自成为群芳之冠。上下两片层次分明。瑞香以香著称,所以值得注意的是词人从多方面多角度,以及不同的方法来表现它的这一突出特点,几近于可触可摸。
两仪未分气无始,天水浑茫亿万里。问谁造历皇古先,推演龙图泄亥子。
今我一身漂一舟,八极之极皆鸿流。沧凉但作十月气,金银不见三山楼。
东方月出西日落,两朵芙蓉双剑锷。空中元象大沈沦,井底群生浩笼络。
劳逸无偏橐籥工,生死相催造化恶。侧听大轴鸣雷硠,照面熇云冰色黄。
珠烟上撒白龙沫,玉屑下碾青女霜。翠蟾朱鸟两腾跃,自边彻底纯作琉璃光。
周天三百六十有五度,中分其半安所藏?浑仪遗法肇颛顼,黄赤二道缠中央。
淳风变范别表里,周髀以后仪益彰。咄哉思训悟平准,敢与物祖争毫芒。
北高南下蚁旋磨,行何顺吉何逆殃?生平读书苦蒙翳,对此忽揭千重障。
鞠陵渐驶纤阿驾,柳影犹衔玉门下。八十一万馀里中,以镜函镫两无夜。
寸心警我梦梦存,哆口凭谁咄咄诧?文字因缘祖葛尼,石火山川大利亚。
妄资铅汞外升沈,难结胚胎免凋谢。吁嗟乎,皇煌帝谛人续人,归之者鬼伸者神。
六十四周风水火,佛氏尚畏三劫轮。斯时渺渺均何存,无或见见无闻闻。
但觉大圜而外我身在,扫刮乾垢摩坤尘,飘飘汎汎随无垠。