明长城修建目的
修筑明长城的目的主要是为了防御北方蒙古游牧民族统治者的骚扰。明朝自始至终对北方防务的建设非常重视。
长城、关隘、墩堡的修筑工程，在明朝的 270多年中几乎没有中断过，逐步形差则尘成了“九边”分区防守，分段管理和修筑长城的制度。
据《明史?兵志》记载，初设辽东、宣府、大同、延绥四镇，继设宁夏、甘肃、蓟州三镇，而太原总兵治偏头，三边治府驻固原，亦称二镇，是为“九边”。
明长城对于明朝政权的巩固，北部地区农牧业生产的安定，国家的安全都起了积极的作虚禅用。在防务布局上采取列镇屯兵，分区防守。在修筑工程上采取分区、分片、分段包修。如1952年在居庸关、八达岭城墙上发现的明万历十年（1582）的石碑上就记载着长城的包修办法。
明长城的九镇（九边） 明朝为了便于对长城全线的防务管理和修筑，将全线分为九镇。委派总兵（亦称镇守）官统辖，亦称之为九边重镇。
明代九边防务就是个筛子，防守兵力过于分散，女真或蒙古入寇只要上万规模，就没啥用处了。到了嘉靖时期只剩下烧荒捣巢赶马与防明人的用处了。
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