一个小沙弥刚刚剃度到大云寺的时候，寺里的主持释源和尚因为偏见，极不喜欢这个小沙弥。面对着主持的冷言冷语，小沙弥觉得度日如年，于是，他收拾行囊准备向他的剃度师傅智满大师辞行，下山另投他寺。
智满大师听完小沙弥的烦恼诉说后，缓缓说道：“你先答应我一个条件，然后再决定去留。”小沙弥点头同意。
智满大师让小沙弥坐在空地上，让人抬来4块高高的木板，深深地埋进土里，将他围进了一个四方形木栏里，然后又让人在周围布满荆棘。一切妥当后，大师对小沙弥说道：“你先从木栏里出来，再来和我谈下山的事情吧！”说完回禅房去了。
小沙弥尝试着想爬出去，可是木板又光又滑，根本就爬不上去。最后，他开始用肩膀撞木板，撞了好久终于把一块木板撞倒了。他高兴地抬脚就走，可是脚却被一种尖锐的东西扎得缩了回来。借着月色，他看到木板的周围全是荆棘，且堆得又厚又密，别说是人，就是一只老鼠爬出去都很不容易。
小沙弥踟蹰了一会儿，突然，他一拍脑门儿说道：“将这些倒下的木板连起来，不正是一条路吗？”就这样，他走出了荆棘包围圈。
他找到了智满大师，智满大师问他是怎么走出来的，小沙弥得意地说：“我撞倒了木板。”
智满大师又问：“那你又是怎么走出那些荆棘丛的？”小沙弥说：“将撞倒的木板连起来不就是一条平坦的路吗？”
智满大师接着说：“当你被围在里面的时候，是不是和你目前在寺里的处境很相似？只要你能用心推倒困难和障碍，困境就会变成一条又平又直的道路。”停了一会儿，智满大师又说：“现在，如果你还执意要下山，那就走吧！”
小沙弥恍然大悟，连连说：“师傅，我明白了。最难面对的不是这些木板、荆棘和释源主持，而是我自己心中的那堵墙呀，我要留下来。”
从那以后，小沙弥开始精心研究佛法，磨炼心性，最终以自己的勤奋和聪明赢得了大云寺全寺僧侣的认可。这个小沙弥就是后来六次东渡最终把佛法传到日本的唐代高僧鉴真。
鉴真最终能取得那么大的成就，就是他一直在推倒心中一堵又一堵的“墙”。其实对于我们平常人而言，最难推倒的依然是心中的那堵“墙”，只有推倒心中的那堵“墙”，我们才会走出困境。