诗的情感哀切深至，领联意绪切，首尾感叹往复。诗人刘长卿曾被贬南巴尉，身处异乡却逢新年，伤感之情，油然而生。首联写情，新岁怀乡;领联写景寓情，感叹春归我先;颈联即景生情，身处孤境悲愁;未联借贾谊自况，抒发贬谪悲愤。全诗抒情多于写景，无限离愁，跃然纸上。就其风骨而言，则属大历家数，呈露顿衰之象。
创作背景：此诗是刘长卿被贬为南巴尉后新年抒怀之作。公元758年(至德三年)春天，作者因事由苏州长洲尉被贬潘州(今广东茂名市)南巴尉，遭贬之因，据《送长洲刘少府贬南巴使牒留洪州序》记载:“囊子之尉于是邦橘宽烂也，傲其迹而峻其政，能使纲不紊，吏不期。
夫迹傲则合不苟，政峻则物忤，故绩未书也，而谤及之，臧仓之徒得骋其媒孽，子于是竟谪为巴尉。(《毗陵集》)可见是受诽谤获罪被贬这首诗是迁至潘州次年后，即公元759年(乾元二年)所作。