这是一首写好友老年时离别伤情的诗，是一首别具一格的送别诗。
写送别，既不写送别的时间和地点，又不通过写景抒情达意，而是从年轻时的分别写起，用一“易”字，说年轻时不把离别当成一回事，总觉得再会是很容易的。这里既是对从前分别的追忆，又是对过去把离别不当成一回事的追悔。
“生平少年日，分手易前期。”起句自然，平平叙来，而眼前依依不舍的感情隐含其间。“黯然伤魂者，唯别而已矣。”离别，毕竟是人生中伤痛的事情。“及尔同衰暮，非复别离时。”年轻时不在乎，因为来日方长，而年老时就不一样了，因为所剩日子无多，不能再轻易离别了。作者把老年时对待别离的感情和态度与年轻时相比，不但使诗意深入一层，而且把一别之后难得再见的痛苦而沉重的心情，充分表达出来。
“勿言”二句起承转作用，是从离别写到别时的酒宴。说明此次饯别，不同以往，眼前的一杯薄酒，不要再以为不算什么，因为到明日分别以后，恐怕再难于一起把杯共饮了。“一樽酒"，形容其少。“难重持”，很难再一同共饮，而且是“明日”，就在眼前。这是多么令人心酸而又遗憾的事情。小小一杯酒，寄托了依依难舍之情以及极可珍惜的知己的无限情意，语调低沉，伤感不已。
最后，作者则驰骋丰富的想象，想到古人梦中寻友的动人事迹，他想模仿古人，在与范安成分别后，梦里去寻他以慰相思之苦。但是，梦中要迷失道路，好友是寻不见的，因而相思之苦仍消除不了。作者用了“何以慰相思”进行反问，把真挚的友情，“相见时难别亦难’’的酸楚的心理状态，精细地刻划了出来。这两句诗，把深厚的友情表达无余，把不忍离别之情推向高潮，是感情的升华，是痛苦的倾诉，含蓄蕴藉，有画龙点睛之妙。
这首诗在沈约的诗作中很有特色，不但句句言别，句句言友情、别情，气脉贯注，波澜起伏，而且通篇率尔直言，语言通畅流利，说话的语气，情感的表达均突出了老年人分别时的心理状态，依依留恋的深情厚意以及凄怆酸楚的痛苦心情。而感情的抒发，来自内心深处，毫无造作之感。另外，诗的风格朴素，气骨道劲，不事雕凿，不用对仗句子，有平易亲切之感。
阳鸟尚谋食，候虫犹念衣。口体见驱迫，使我远别离。
历历路半千，迢迢江两涯。悠悠去乡邑，往往见絷縻。
年衰酒况恶，引饮不满卮。形影相嘅惜，恐为时所悲。
弁山非故山，怆然寄幽期。馀生苟木陨，犹及尔东归。
昔与六七友，颉颃丽江乡。上溯濂与洛，下俯班与扬。
齐声逞逸翮，万里云中翔。都俞冀稷契，熙皞窥虞唐。
未重闾里选，誓作邦家光。荣名各忝窃，进退齐轩昂。
周子最英特，雄剑白有芒。春秋六经学，明月抱文章。
上下数千载，历历陈兴亡。刘君事高节，友谊金玉相。
轻财好结客，慷慨非猖狂。落落遂寡合，悲风激清霜。
于中独步者，江夏真无双。总角贯经史，下笔殊辉煌。
错落灿星斗，翻腾倒湖江。典章夙所习，不愧琼与香。
风波荡萍梗，各在天一方。十年屡屈指，会晤不可常。
死生遂契阔，悲痛切中肠。缅怀鬻熊后，喧嘲孤凤凰。
饮啄既孔时，????出扶桑。安定得吾弟，接翅迎朝阳。
我行忽万里，飘飘在河湟。严亲且百岁，慈母事未襄。
仰天指日哭，泪若东海洋。鸡鸣引霜角，羞逐奴辈行。
积雪照夜白，羁孤转凄凉。侏??迩羌羯，被服马与羊。
平波漉如赪，鸟鼠凌苍苍。人掘得鼠者，此鸟悲傍徨。
神哉斯怪异，稽首夏禹王。禹功遍安丰，此土功最详。
我欲事著述，有笔长如扛。鬼神或呵护，金石犹铿锵。
秋成买宝笈，持以献吾皇。