此诗是初唐五言排律中的佼佼者，素来被诗论家所称道。明人胡应麟在《诗薮》中说：“凡排律起句，极宜冠裳雄浑，不得作小家语。唐人可法者，卢照邻：‘地道巴陵北，天山弱水东。’骆宾王：‘二庭归望断，万里客心愁。’杜审言：‘六位乾坤动，三微历数迁。’沈佺期：‘阊阖连云起，岩郎拂露开。’此类最为得体。”清人沈德潜在《唐诗别裁》中也评论说：“前人但赏其起语雄浑，须看一气承接，不平实，不板滞。后太白每有此种格法。”从这些评语里足以看出这首诗对当时诗坛和盛唐诗人的重要影响。
卢照邻在《释疾文》中写道：“是时也天子按剑，方有事于八荒，驾风轮而梁弱水，飞日驭而苑扶桑。戈船万计兮连属，铁骑千群兮启行。文臣鼠窜，猛士鹰扬。故吾甘栖栖以赴蜀，分默默以从梁。可见卢照邻是在一种极复杂、极矛盾的心境中离开长安的。他甘心赴蜀，是出于无奈躲避的考虑的。因此诗的第五、六两句写道：“零雨悲王粲，清尊别孔融。”这实际上是把王粲比作己，把孔融比作友人，赞扬了孟学士刚直的品格。言外之意是说自己西去有王粲避难荆州之悲，而孟学士南游有孔融赋闲之叹。两句诗紧扣题目，抒写自己西使和送别友人的心情，愤世嫉俗、抑郁不平之气流露于字里行间。
诗的起句点明两人分别要到之处，孟学士要到巴陵郡，诗人要到巴蜀地。“相看万里余，共倚一征蓬”，他们所去的地方都有万里之遥，此次分别每人都像飞蓬一样行踪不定。“徘徊闻夜鹤，怅望待秋鸿”，是设想和朋友分别后，思念难耐，夜不成寐，竟起徘徊，倾听着凄厉的鹤声，等待着向南飞来的鸿雁怅然若失。意思是等着孟学士的来信。“骨肉胡秦外，风尘关塞中”，是指诗人的兄弟亲戚都在塞外或蓟北；自己却在关内宦海中飘泊多年。写身世的孤苦，是为了强调友谊的重要。“唯余剑锋在，耿耿气如虹”，是自比为锋利的宝剑，尽管不为人所用，但忠心耿直气贯长虹。前句中是借申包胥思存楚的典故，后句源出荆轲刺秦王。邹阳狱中上书有：“荆轲慕燕丹之义，白虹贯日。”这里用这两个典故来表示自己忠心为国，精诚之气可感天地。
沈德潜称赞这首五言排律说：“一气承接，不平实，不板滞。”的确，这首排律写得流畅自然，一气呵成，而又起伏跌宕。诗人采用了情景交映、虚实结合等手法，来抒发自己内心浓烈的感情。
灵峰七十二，一一相为通。峰下结竹龙，云中响楠虫。
相接梁柱飞，各显班倕工。触首入云清，下界犹丹空。
木难饰阶砌，璠玙雕房栊。阿阁栖凤凰，仙阙标芙蓉。
金蕙落萧萧，石梁翼飞虹。珍木集丹地，扶疏罗修桐。
修桐碧玉柯，春阳发萌茸。紫茎光陆离，绿叶纷青葱。
爱此饮飧食，驻颜游无穷。
吾家本住石桥北，山镇水关森古木。桥下涧水彻昆崙，山下有泉香馥郁。
吾居山内实堪誇，遍地均栽不谢花。山北穴中藏猛虎，出窟哮吼生风霞。
山南潭底隐蛟龙，腾云降雨山濛濛。二兽相逢斗一场，玄味隐伏皆真祥。
景堪美，吾暗喜，自斟自酌醺醺醉。醉弹一曲无弦琴，琴里声声教仔细。
可煞醉后没人知，昏昏默默恰如痴。仰观造化工夫妙，日还西出月东归。
天是地，地是天，反覆阴阳合自然。识得五行颠倒处，指日升霞归洞天。
黄金屋，白玉椽，玉女金童日侍前。南辰北斗分明布，森罗万象现无边。
无昼夜，要绵绵，聚散周天火候全。若问金丹端的处，寻师指破水中铅。
木生火，金生水，水火须分前后队。要辨浮沉识主宾，铅银砂汞方交会。
有刚柔，莫逸意，知足常足归本位。万神齐贺太平年，恁时国富民欢喜。
此个事，好推理，同道之人知此义。后来一辈学修真，只说存养并行气。
在眼前，甚容易，得服之人妙难比。先且去病更延年，用火烹煎变阳体。
学道人，去思已，休问旁门小法制。只知目下哄得人，不觉自身暗憔悴。
劝后学，须猛絷，莫徒抛家住他地。妙道不离自家身，岂在千山并万水。
莫因循，自贪鄙，火急寻师觅玄旨。在生若不学修行，未必来生甚胎里。
既有心，要终始，人生大事惟生死。皇天若负道心人，令我三涂为下鬼。