诗从“今日乐上乐”写起，先点出今日之乐不同寻常，乃乐上之乐。第二句“相从步云衢”写求乐的地点。相从，谓互相伴随，见得不是一人。步云衢，即踏上登天大路。以下即展开对天上宴会场面的描写，把“乐上乐”的情景具体化。先写酒席：美酒是天公出的，鲤鱼是河伯出的，东方青龙七星来铺排筵席，西方白虎七星来把壶斟酒。天公是天上的主宰者，他也对宴席有奉献，可见宴上的“我们”地位之高。次写歌舞：工于鼓瑟的南斗星，长于吹笙竽的北斗星，都前来表演他们的拿手好戏；耳垂明月珰的嫦娥前来献舞，身穿彩衣的织女奉上了美石与佩玉；这时苍霞和清风也放开美妙的歌喉，唱起齐地、吴地的歌曲助兴。这情景，真令人眼花缭乱，耳不暇听。在这里，既没有对神仙神物的神秘感和恐惧感，也没有羡慕和乞求，相反，倒是一切皆服务于“我们”，“我们”是宴会的主人。最后两句是宴会结束，当“我们”登车而去时，流星前来驾车，正在下滴的露珠便成了车盖的帷幕。可以想见，“我们”是多么快意，“我们”是多么自豪，只有“我们”，才是顶天立地的一群，俨然如天地间的主宰。
这首诗写的是天上宴乐，但仔细一玩味，诗中所涉及的一切，不管是酒、鱼、席、壶，还是明珰瑛琚、东讴西歈，无一不是人间的、不是人间的人们特别是富有者们所享受的。所以这场盛宴，不过是人间盛宴的折射。汉乐府中某些作品的首尾往往有“今日乐相乐，延年万岁期”这样的套语，不一定与内容相关，因为这类诗都是用来在宴会上娱人的，为了取悦宴会的主人们，便加上这样祝颂性的诗句。这首诗亦是如此。所以，它实际上体现了人间享乐者们的欲求，他们并不满足于人间的口耳之福，还要上天堂享乐，并让天上的神仙也为自己服务；主宰天上的世界，无所拘限地扩大自己的作用和影响。这首诗歌颂了这些享乐者，所以其思想性并不足取。但从另一角度看，由于诗写得恢宏恣肆，显得很有气势，意态不凡，因而在客观上也从一个侧面反映了汉代社会国力强盛时期人们的一种昂扬而又自信的心态和气度，具有一定的社会认识价值。
此诗写法上的主要特点是以赋的笔法，借助天文学的知识，发挥想象，尽情铺张，同时又层次井然，纷繁而不乱。其次，诗歌运用拟人手法，把神话中人物和天上星宿都“驱遣”到酒席宴会上来，让它们各司其职，并都切合其特点，“个性”鲜明，“面目”可见。这些都非富于想象、善于想象者不能为之。诗中除开头二句外，其他皆为对偶句，共六组十二句，连连排比，使赋法的优势得到了充分的体现。在这些对偶句中，又善用互文，上下句各举一边，合则互相补充，既语言简炼，又文意丰厚。
戊辰正月十日舟泊端州王础尘自开建适至令子紫巘招同李苍水过集高云客所寓华严精舍纵饮达夜即事成歌
正月溪山馀暖气，炎方别自为天地。乘兴拿舟入峡来，故人恰自康州至。
客中无地可为欢，高君况在郊南寺。落落乾坤数老翁，天涯想见俱憔悴。
贤郎高燕为客开，李生后至初挥杯。登楼旷望见原野，定山数点青崔嵬。
园桃一树红如火，折向瓶中如笑我。东风只自恋新枝，何处林间寻硕果。
年当壮盛好努力，白发生来无一可。且烧高烛佛灯前，狂歌纵饮开新年。
东南之美略已具，人间此会非徒然，为君白眼望青天。
斜阳尚凝旧陇，待长林共暝。晚烟起、飞罥空枝，逐风飘漾难定。
正相念、天云深处，征鸿又报秋归讯。乱山前，雾色苍茫，火霞初褪。
蔓草萧疏，暮景淡晦，绕孤坟寂静。月初上、乍绽银辉，寒光流泻荒径。
漠空原来、风鸣古柳，藓泥罅、哀蛩凄紧。漱青苔，溪水涓涓，伴伊清冷。
当时少小，却解相怜，也万端绮境。记并坐、溪头闲话，共濯沦漪，素手扶肩，垂鬟拂颈。
寒泉浸缭，雪趺霜踝，芳心绰皪腮生晕，道天边、月也和侬病。
相携涉水，还将憨笑央人，苔泥滑处扶稳。秋还依旧，月更如昨，正那寻倩影。
最苦是、晓窗孤坐，旧梦都荒，客馆凄清，泪眸长醒。
飘零湖海，难蠲幽怨，温存谁寄相忆语，画腮痕、羞向人前揾。
泉台千遍呼君，但愿相忘，漫牵旧恨。