二月十六日,前乡贡进士韩愈,谨再拜言相公阁下:
向上书及所著文后,待命凡十有九日,不得命。恐惧不敢逃遁,不知所为,乃复敢自纳于不测之诛,以求毕其说,而请命于左右。
愈闻之:蹈水火者之求免于人也,不惟其父兄子弟之慈爱,然后呼而望之也。将有介于其侧者,虽其所憎怨,苟不至乎欲其死者,则将大其声疾呼而望其仁之也。彼介于其侧者,闻其声而见其事,不惟其父兄子弟之慈爱,然后往而全之也。虽有所憎怨,苟不至乎欲其死者,则将狂奔尽气,濡手足,焦毛发,救之而不辞也。若是者何哉?其势诚急而其情诚可悲也。
愈之强学力行有年矣。愚不惟道之险夷,行且不息,以蹈于穷饿之水火,其既危且亟矣,大其声而疾呼矣。阁下其亦闻而见之矣,其将往而全之欤?抑将安而不救欤?有来言于阁下者曰:“有观溺于水而爇于火者,有可救之道,而终莫之救也。”阁下且以为仁人乎哉?不然,若愈者,亦君子之所宜动心者也。
或谓愈:“子言则然矣,宰相则知子矣,如时不可何?”愈窃谓之不知言者。诚其材能不足当吾贤相之举耳;若所谓时者,固在上位者之为耳,非天之所为也。前五六年时,宰相荐闻,尚有自布衣蒙抽擢者,与今岂异时哉?且今节度、观察使及防御营田诸小使等,尚得自举判官,无间于已仕未仕者;况在宰相,吾君所尊敬者,而曰不可乎?古之进人者,或取于盗,或举于管库。今布衣虽贱,犹足以方乎此。情隘辞蹙,不知所裁,亦惟少垂怜焉。
愈再拜。
在古代,一个地位低下的读书人,为了能进入仕途、获取更大的现实利益,有时必须走攀附权贵之路。年轻时候的韩愈中进士四年却一直不得仕进,所以他给当时的宰相写信,想以文章打动宰相,以求取到宰相的引荐和提拔。《后十九日复上宰相书》是韩愈写给宰相的第二封信,信中以动人之笔,比喻自己处境艰难如同陷于水深火热之中,试图以此来打动宰相。文章紧扣“势”、“ 时”着笔,运用比喻、设问、反驳等手法,将个人的思想写得振振有辞,跌宕起伏。作者很讲究行文变化,尤其恳切的言辞将其迫切的情感表达得淋漓尽致。
本文既反映了封建统治下扼制人才的社会环境和人情冷暖,同时也展现了封建文人乞求仕进的窘态。
未敢言先阀,何由免后灾。偿金奚俟辨,亡璧竟难裁。
画地期无入,书空意颇哀。南冠琴奏切,北斗剑光回。
云路悲垂翅,河津忌曝腮。危机随处有,蛰户几时开。
玉献翻为罪,珠投转见猜。信然非木石,何以动风雷。
实少龙蛇德,虚称鹦鹉才。愿吹邹子律,一为暖寒灰。
神仙不可作,三山岂易求。烟涛缥缈愁沧洲,江阳有山高且幽,东走泰岱南罗浮。
冲融窈窕五百里,怀灵抱异雄神州。七岭重?莽相揖,九江九派东西流。
天开灵秘不自主,乃遣五老居上头。五老含真积清气,化作危峰与天倚。
龙昂凤翥不可知,万壑千崖白云里。当时匡续厌尘光,入长二真升与长。
结庐嘉遁七百载,山亦与之俱姓匡。玄风真气郁孤赏,回首千秋动萧爽。
读书开社各有缘,潜也白也何遒上。我闻此山乃为山灵咏真之洞天,蔽亏日月罗风烟。
仙灵欲发发不尽,幽人杖履纷蝉连。陈生肮脏奋南海,游此曾在前三载。
登高那遣桂丛招,怀人漫向美蓉采。迢迢山月照行旌,片帆西指豫章城。
行边彭泽秋涛险,到日高梁朔雪生。丈夫有才宁自弃,蓬矢桑弓射天地。
一出能令宇宙开,重游应尽山川秘。行行携手越台阴,不须惆怅泪沾襟。
怀中宝剑脕相送,赠尔平生一片心。