在这首诗里，诗人对崇徽公主不仅是怜其远嫁，哀其不幸，而且从政治上指明产生这个悲剧的原因。这就使这首诗在格调上不同于一般洒同情之泪的凄凉挽歌，而启发人们在深沉的哀怨中进而对这些女子的个人悲剧加以政治上的思考，激起人们对许多不能远谋的肉食者的愤慨。
诗从对比开始。诗人的眼前出现了当年崇徽公主远嫁时的凄凉清景。“啁啾”是形容鸟的细碎鸣叫声，白居易《燕诗》诗：“却入空巢里，啁啾终夜悲。”不离故乡的鸟儿尚啁啾鸣叫不止，而豆蔻年华的少女随着悲笳离别父母、远嫁万里之外，就更加依恋不舍了。作者在这里倾注了自己对她的怜惜同情。“青家埋魂知不返，翠崖遗迹为谁留？”在感情上更进一层，同时，诗人的思绪也回到了现实。诗人在这里反用了杜甫咏王昭君的“环佩空归月夜魂”（《咏怀古迹》）诗意而用了一个“魂”字，则使诗情变得更为深婉，同时也为读者刻画了一个楚楚动人的形象，她满眼含着哀怨的泪水在“翠崖遗迹”之间飘荡。青草年年绿，此恨绵绵无绝期。接下来作者奇峰突起，发出议论：“玉颜自古为身累，肉食何人与国谋？”诗人发自肺腑地提问：自古以来，有几个肉食者能为国家的富强而出谋划策？又有多少美丽可爱的女子遭受远嫁的厄运，成为对外执行妥协政策的牺牲品？“玉颜”反为“身累”，“肉食”不与“国谋”，诗人寓于这两对矛盾现象中的诘问尖锐犀利，自古罕见。此联议论深切痛快，而又对仗工整。末联，作者笔锋一转，长叹一声，无可奈何之情袭人心怀，行路人到此只能报之以叹息，而孤魂栖止的崖花涧草春秋更替，年复一年。这里以无情衬有情，颇有韵致。
全诗随着诗人感情的变化而发展，从怜惜、愤慨直至无可奈何的叹息，在时间上，则两度由古及今作大幅度的跳跃，使诗情波澜起伏，把感情之流导入诗人以激清冲击而成的曲折回荡的河道中。
幽燕自古天下雄，千年王气此地钟。长安大道坦如掌，关中洛阳俱下风。
百二山河势差别，四面金汤固如铁。居庸山海来重关，无乃天造与地设。
皇图巩固据全燕，帝居壮丽古无前。双龙阙声云霄外，五凤楼高日月边。
南城宫殿媲花萼，大内亭台过铜雀。九衢驰道荫青槐，五侯甲第施珠箔。
轩盖云屯戚里门，桃李花开公主园。六曹馆阁文书静，五府官僚车马喧。
天子金台不重筑，俊彦登庸贤梦卜。百万铁甲羽林儿，亿秭军储太仓粟。
郊畿千里歌时雍，玉帛万国皆来同。四时八节烟烽息，五风十雨禾黍丰。
越裳白雉来中夏，盛世苍麟在郊野。折岳延评尽释之，摛文史馆皆班马。
垂杨新水白玉河，香尘滚滚春风和。夜巡司隶摇金镫，晓直将军散玉珂。
两两中官耀金紫，双双游女娇罗绮。征商宝货积如山，冶游冠盖浓于蚁。
吾民乐利恣所如，岂知尧舜在唐虞。去年有诏罢贡献，今年再诏蠲民租。
身先恭俭古莫匹，更赐经筵讲无逸。爱民轸念关陕逋，安边复罢轮台卒。
我生幸际圣明朝，谁道冯唐不见招。河清底用词人颂，康衢但听儿童谣。
外台一别长安久，岁月蹉跎成老丑。君恩恋恋遽敢忌，江湖疏远重回首。