民歌中，情歌一类数量很多。它不仅有较高的审美娱乐价值，而且也起到实际的爱情桥梁的作用。在我国西南民间，对歌的风俗自古很盛。刘禹锡谪居巴楚间的诗作中就有这种民俗的描写，这首《踏歌词》就是。踏歌是不用伴奏、踏地以为节拍的徒歌，是民歌的一种唱法。刘禹锡居夔州时创作了《踏歌词四首》，这是第一首。
开篇以景起兴。春江水涨，几乎平堤。尤其在月下，堤面和江面都明晃晃连成一片，更给人水与堤平的感觉。“大堤平”三字，不仅写出江水上涨，大堤平宽，还写出月色的皎洁。就在这样的春江花月夜，堤上走着成队的“女郎”。她们都是生在村野的民间姑娘，是趁月圆之夜“踏歌”来的。她们初来的情态是彼此偎靠连袂而行，既兴奋，又含几分娇羞。一二句写“春江月出”，是暮色；三四句写到“红霞映树”，是拂晓，其间有较长的时间跨度，省略了一些情事。从三句的“唱尽新词”和“欢”等字样看，省去的正是“新词宛转递相传”的对歌的情景。民间对歌，词儿大多是即兴新编，言为心声，所以是“新词”。“欢”则是女方所悦的男子，即对歌的另一方。歌声一起，姑娘们最初的娇羞立即被赶跑了，到后来，新词唱尽，便与所欢相就。所以同组第三首《踏歌词·新词宛转递相传》就写道：“月落乌啼云雨（指男女私情）散，游童陌上拾花钿。”在这样美丽的夜晚并非十全十美，有人找到情侣，同时也有人找不到。三四句正是这样一个特写的镜头。它表现的并不是全部的女郎而是其中的某一个。在别人都凭歌声为媒介而会到自己所“欢”的时候，她却是“唱尽新词欢不见”，尝到了失望的滋味。但她仍旧怀着希望，一直等到“红霞映树”的早晨。小伙子最后是否来了，“鹧鸪鸣”声似乎有所暗示。然而终究是个谜，有两种猜法。鹧鸪雄雌和鸣，也许暗示姑娘终于等到了自己的心上人。但也可以是相反，这双双鸟儿和鸣之声反衬出她的烦恼。不光这结尾有些扑朔迷离，第三句省略的主词也有解作女郎全体的。从而这就成了一个很离奇的夜晚——小伙子们都没有来，姑娘们都有些不堪。总之，由于使用了省略和暗示的语言，使得此诗意境灵活，不易确指。但有一点可以肯定，这诗写出了妙龄中的女郎对爱情失望而有所期待的心情。
昔有傅介子，手斩楼兰头。通权建殊绩，芳名播千秋。
况乎统三军，既悉彼逆酋。一武夫之力，何事仍夷犹。
逡巡大军彻，偏师五百留。彼枭有密约，入觐中逗遛。
八月廿五日，三处共一谋。阿睦尔撒纳，来阿尔台陬。
将合其部众，挈妻孥以逃。是则预有旨，其妻孥尽收。
厥阿巴噶斯，断我军书邮。克什木巴朗，伊犁逞劫偷。
两路如期发，猖狂肆叫呶。蜂屯更蚁杂，不可爬与梳。
二臣知不敌，全军将内投。而彼截归路，加以聚蚍蜉。
巴朗谍致辞，权假为我逑。徐当备马驼，送之返皇州。
二臣怒唾骂，天朝无此媮。效死视如归，背义生肯求。
奋旅更前进，气发冲兜鍪。终知事不济，毕命饮属镂。
问罪重整师，岂辞雪载途。旋复定伊犁，胁从宽厥尤。
一二助恶者，系虏皆虔刘。渠魁窜异域，王师奋遐搜。
亦闻哈萨克，缚献深同雠。命求二臣骨，灵舆返首邱。
临奠例双忠，惜哉泪涌流。初若听我言，宁有今日不。
忠於国有济，烈惟已不渝。究匪贪生比，使我悲心悠。
朱门歌舞辈，青史文章俦。我岂为彼哉，长歌旌乃休。