这首词是作者遥想当年在东坡雪堂的生活情景。作者贬官黄州时，开垦东坡，并在这里修建房子，因房子是在大雪中修的，就在壁上绘雪景，并命名为雪堂，还亲自写了“东坡雪堂”四字为匾额。
开头四句，是说作者在雪堂前亲手栽种了许多桃李一类的果树，绿荫丛中，掩映着数不尽的青果。清晨，窗外百舌鸟婉转啼叫。鸟鸣声常常把作者从睡梦中搅醒。作者写出这番景象，在于以景衬人。在这嘉树四合、鸟雀啁啾的环境里，作者生活惬意。遥想当年的闲适自得，思忖此时的入奉禁严，作者油然生出怀旧之情。刘敞《朝中措》有名句云：“手种堂前杨柳，别来几度春秋。”这可能对苏轼此词的用语有所影响，但苏轼实是别出心裁，以故为新，从而恰切地表达了他深埋心底的思故之情，已完全是另一番景象了。
而此时百舌唱道：“居士，居士，莫忘小桥流水。”明明是自己思念故园，却让百舌鸟的鸣声喊叫出来，便使文词愈加警切生动。连动物都已探知其心事了，苏轼自己早就抑止不住滚涌而起的思乡情感了。句法超绝，逸笔宕开，留有丰富想象的余地。最后一句，主要还是以“小桥流水”指代相对于喧闹京华的一种幽静环境。由此，更反衬出作者对营营仕宦的逆反心理和对拥有广阔心理空间的田园生活的热切向往。
这首词表面看来只是抒写了作者对当年雪堂生活的回忆和对这种幽静环境的怀恋和向往。但真实思想却在于排遣对仕途经营的厌腻。这一层作者并没有明白说出，甚至只字未提。作者只是从对雪堂生活的深情回想中透露出这个消息，却留下了丰富的想象空间。因此，这首词不仅创造了一种如同图画般的美的境界，而且留有许多思索的余地。这首词语言自然流畅，而感情真挚深厚。
游遍湘西山，晚至鹿苑寺。平冈列城郭，长松肖兵卫。
入门尤清凉，读碑辨往事。乃知阿育王，曾此藏舍利。
浮屠当殿阴，令人竦瞻视。宝网敷金云，倏忽变苍翠。
僧云秋杪时，月静甘露坠。大觉去无踪，山祗自灵异。
白鹿不我逢，残花在岩际。居者多寿老，安禅信无累。
筇衲为生涯，心不坠情伪。源源听法语，陶陶袭和气。
簪绅胡为乎，顶踵缚忧愧。愿从彼上人，预闻第一义。
烦心沃醍醐，顿悟超十地。聊为鹿苑吟，清梦不成寐。
维舟得古寺，望远天四平。晴日晖晖散，晚风泠泠清。
危亭下瞰野，层阁高连甍。起望斗与牛，淮海相奔倾。
往来谁百年，今昔我平生。悠悠何所寓，台上多化城。
与其逐影死，宁似不鸣烹。咄哉应有止，老矣将安行。
中庭柜子落，丈室霜月明。此意竟萧条，犹然笑安荣。