“小背篓，晃悠悠，笑声中妈妈把我背下了吊脚楼。头一回幽幽深山中尝野果哟，头一回清清溪水边洗小手哟，头一回赶场逛了山里的大世界，头一回下到河滩里我看了赛龙舟。”当宋祖英的这首《小背篓》唱红大江南北时，我被她甜美的歌声吸引了。未曾想到，今后我会来到宋祖英的家乡，和这里结下不解之缘。
十二年前，当我刚认识我的丈夫时，听他说在宋祖英的家乡工作，那里出产全国著名的茶叶——古丈毛尖。我的丈夫大学毕业后参军被分配到湖南的偏远山区，和他结婚前，我是一只井底之蛙，对南方一无所知。自从嫁给他，我变成了一只南飞的大雁，视野开阔了，对南方开始有了了解。
记得第一次坐飞机到湖南，下飞机丈夫早早等着接我。他带我来到一位个子不高、相貌和蔼的阿姨跟前，为我介绍道：“这是张姨。”我有礼貌地叫她张姨，仔细地打量了一番。她留着短发，头发黑黑的，一双眼睛虽小点但闪着光，对人很温和。满口说着我听不懂的湖南话，嗓音清亮，由于内心紧张，我都忘了张姨见了我说了些什么。只觉得她人很爽直，做事麻利，说话果断。我心里有些纳闷，丈夫从没对我说过这位阿姨，她是谁呢？会不会是他的同事呢？
带着好奇心，我随他们上了一辆黑色的汽车。从他们的谈话中，我才知道这车和张姨有关系，后来我得知龙叔是县委副书记，这车是他的专车。得知我要来，龙叔和张姨特意派车来接我，而且那么晚了张姨不辞劳苦地亲自到机场，让这我深受感动。事情虽过去了十几年，但第一次到湖南，见到的第一个湖南人就是张姨，那一幕深深地刻在我的脑海里。
热情好客的龙叔和张姨，对待我们俩个北方人就像自己的子女一样，总是考虑的很周到。听龙叔说我刚来，还不适应，家里没有做饭的灶具，第二天中午就让他们的儿子儿媳请我们吃饭。在饭桌上我认识了忠厚讷言的龙剑，外向健谈的圆圆。从此以后，他们俩就是我们唯一的朋友。听着那一声声“嫂子”，渐渐地我对这个陌生的地方不再陌生，觉得这儿真正成了我的另一个家。
在以后的日子里，每个周末，都洒满我们四个人的欢声笑语。红石林留下我们的串串脚印；南方长城撒下我们的滴滴汗珠；凤凰沱江映着我们欢快的笑脸；猛洞河漂流回荡着我们的笑声。那段岁月，虽普通但刻骨铭心，那是我们最年轻、最辉煌、最灿烂的一段时期。真正地无忧无虑、潇洒自在、轻松自由，因为我们都没有孩子，只为自己而活。
但这样开心快乐的日子终究要结束，有一天，张姨像往常一样带我去集市买菜。她含泪向我倾诉了她的苦衷，原来儿子和儿媳结婚已好几年，但一直没有孩子。她为此事操碎了心，暗地里不知流了多少泪？也曾带他们求医，但始终没有结果。我对张姨的不幸深表同情，这么善良真诚的一家人怎么会遇到这坎呢？作为母亲她的艰辛与心酸，有时不能对儿子和儿媳说，但她对我像女儿一样，真诚地向我敞开心扉。我也慢慢地对她有了依赖之情，有空我常陪她散步，和她聊天。聊我们的父母及家人，工作和生活，她给我讲一些刚认识我丈夫时的事。
张姨有两个儿子，但她在认识我的丈夫之后，也把他当作自己的儿子。一个北方来的小伙子，无依无靠，举目无亲，一切都要从头开始。张姨用她慈爱的心和宽广的胸怀，接纳了这个非亲非故的“儿子。”她不仅在生活上时常关心他，甚至会为他买衣服，而且在为人处世方面，也常常教他该怎么做。我来了之后，更加感受到了她给予我们的亲人般的温暖。炒菜用的茶油，她装在油桶里给我们送来，逢年过节，腊肉、香肠及其它东西也不忘我们。更令我感动的是，只要我每次去湖南，她亲自上门来看望，还要带我去商店为我买裙子。在异地他乡，是张姨和龙叔无微不至的关怀，让我们俩不再感到孤苦无依。
日子就这样平淡地过了几年，有一天，我收到了圆圆的短信：“嫂子，我怀孕了。你也要加油哟！”得知张姨终于盼来了孙子，我的内心无比激动、喜悦，想像不出张姨一家该有多么高兴啊。他们多年的心愿终于实现了，好人有好报，我坚信这句话不假。再后来，听丈夫说圆圆要住院生宝宝了，我们抑制不住内心的喜悦。在众人的期盼中，张姨抱上了她的宝贝孙女，开心地合不拢嘴。当了奶奶的她更加忙碌辛苦，每天早早起床照顾孙女，为她洗澡、喂奶、换洗衣服。再次见她时，只见她的头发白了许多，显得整个人也衰老了。
然而她的大心病解除了，又一个心病来临了。她又为我们俩没有孩子而操心，像从前带她儿媳求医一样，她开始带着我四处奔波，打听哪里有好医生。一方面积极求医，另一方面给我们做思想工作，完全是一位为儿女着想、操劳的母亲。我知道背地里，她肯定要给有思想负担的丈夫缓解压力，做好他的工作，让他不要给我脸色看，尽量不要给我增加心理负担。我至今记得非常清楚，有一次她打听到一位有经验的老大夫，在带我看完病后，又专门到楼下买了一个大西瓜送给大夫。我明白她的心意，这么做完全是为了我们，她多想让我们早日顺利实现心愿呀。
如果是别人，帮忙可能帮一次就仁至义尽了，可她偏偏是张姨。这位永不服输，坚持不懈的妈妈，不厌其烦地一次又一次带我求医。医院的门坎都让她踩烂了，连我都佩服她身上这股子不放弃的精神。三伏天的知了不停地在树上喊着“热啊，热啊”，每隔两三天她要坐一个多小时的大巴车，（因为后来我丈夫调到市里工作。）先到我家里，稍微休息一下，喝口水就匆匆忙忙地带我去医院。每次她都像个认真的学生一样，亲自在医生旁边询问情况，显得比我还紧张。当她听到医生说情况良好的时候，才放下心来。
这些不堪回首的往事，是我内心深处最痛苦的记忆。可是只要一想到张姨，她是除了我的母亲和婆婆外，最关心我的人，她永远是我心头那根最柔软的琴弦。功夫不负有心人，在我们的齐心努力下，我也像圆圆一样成为一名光荣的母亲。因为和张姨相距太远，来往不便，很长一段时间我们只有电话联系。在繁忙的工作之余，我也会想起湘西，想起那位有了白发、个子不高、穿着很朴素的张姨。她应该每天穿梭在那个大桥洞里，从她家到儿子家不停地奔波，中午为孙女做好饭送到学校。
天有不测风云，就在我们两家人生活安稳、幸福的时候，同一年内，龙叔和我的公公相继因病住院。听说龙叔的病情很严重，是在北京做的手术，当时由于我们工作忙没能去看望他。不幸中的万幸是两位父亲都靠顽强的毅力，和病魔做斗争，出院后经过一段时间的调养，像往常一样恢复了正常的生活。我们只有在心里默默为他们祈祷：希望他们身体健康。
今年冬天，我的丈夫转业了，他要和生活了十几年的湘西分别。龙叔和张姨一直在关切中等待着，早早为他准备好了茶叶和腊肉。当我们千里迢迢坐着火车又转汽车，再次见到龙叔和张姨时，大家久别重逢，千言万语不知从何说起。两位父母再次准备好酒好菜招待我们，张姨因身心劳累，头发更白了。温和谦逊的龙叔心态很好，依然乐观开朗，一点也看不出来是病人。他忙着为我们登记宾馆，跑前跑后，热情地再三挽留我们多住几天。
不会忘记，下雪的那天早晨，龙叔不顾自己的身体，冒着严寒早早来到宾馆。等着陪我们吃早饭，路面上已结冰，他依然兴致勃勃地带我们参观步行街。学识渊博、文化素养很高的他，用标准的普通话为我们介绍当地经济、文化、民情。年轻时的龙叔在陕北当过兵，听说他是孤儿，能靠自己的实力成为地方父母官，确实了不起！
临分别时，张姨和龙叔都叮嘱我们：回去好好工作，照顾好自己、父母、孩子，要孝顺父母。我们含泪点头，此地一为别，再见不知是何时？浓浓的湘西情啊，十几年的缘分，岂能说断就断？唯有彼此珍重，将牵挂埋藏在心中。