这首诗是元好问针对元稹评论杜甫的言论的再评论。元稹在为杜甫所写的墓志铭中特别推重杜甫晚年所写的长篇排律诗“铺陈始终，排比声律”，认为这方面李白连它的门墙也达不到。的确，杜甫在诗歌语言艺术上是很下功夫的，“为人性僻耽佳句，语不惊人誓不休”。杜诗格律严谨，对仗工稳，尤其是晚年的长篇排律更为精细，“晚节渐于诗律细”。这是优点，但是另一方面也会产生过于雕琢和堆砌的副作用。如，后来宋代的江西诗派也杜甫为宗，但侧重于杜甫诗歌炼字造句方面的形式技巧，而忽略了杜甫诗歌中最有价值的东西，即丰富深刻的社会内容和、忧国忧民的进步思想和深刻的现实主义精神，也忽略了杜诗多样化的风格和艺术上全面的成就。因而，元好问对元稹的批评是有现实意义的。
杜甫的晚年的长篇排律固然功力深厚，但多投赠之作，也非最精粹部分。元好问认为杜甫的排比铺张只不过是一种手法，元稹过分称颂这种手法，单把“排比铺张”当作不可逾越的藩篱，是错把似玉的石块当成连城璧了。这也体现了元好问反对过分讲求声律对偶以及对诗歌社会现实内容的关注。
孤塔昂昂据要会，湖光滟滟明岩扉。
道人安禅日卓午，寺外湖船沸箫鼓。
静者习静厌纷喧，游者趋欢穷旦暮。
非喧非寂彼何人，孤山诗朋良独清。
世间名利不到耳，长与梅花作主盟。
嗟我於此无一得，曾向峰前留行迹。
天涯暮景盍归来，坐对此图三太息。
吾爱严子陵，高风悬绝代。天子布衣交，不改狂奴态。
此身能几何，似觉乾坤隘。谏议安足荣，坚辞终不拜。
千古共销沉，万事浮云外。桐江望钓台，汉室今何在。
弹冠竞奴颜，吁嗟狐鼠辈。
劳劳牵世鞿，惘惘任年矢。逝者夫如何，嗒焉信所止。
补牢计恐迟，鞭后乃其理。知疲及昏卧，得醒向晨起。
兴至思或抽，小极急自弭。展书销光阴，但取浅且旨。
既无甚解求，亦不竭目视。量腹之容受，日可一合米。
抚肌恨如腊，得酒暂自喜。撑拳学五禽，负剑弄稚子。
有杖不肯扶，跬步跛而履。颏下看似雪，龈上都无齿。
精气潜耗尽，神爽诡支抵。梁丽剧刓朽，此舍安可恃。
一旦厉风来，摧之适然耳。此幸惟有心，能成即不毁。
百里半九十，前途日以迩。羸老尚存全，造物不负尔。
所得固已盈，捧持岂敢弛。常思善厥终，罔令爽其始。
素居过以丛，良友隔千里。愿言各努力，同岑互为砥。