此诗载于《全唐诗》卷五百九十九。下面是人民文学出版社原总编助理、古籍室主任林东海先生对此诗的赏析。

　　这首诗前四句表现下层人民的饥寒，后四句表现上层社会的糜费；两相对照，深刻地反映了封建社会中的不合理现象。全诗用的是对比手法，不仅前半首和后半首将下层与上层情况作了鲜明的一般性对照，而且前半首与后半首又分别用了不同的特殊对比手法，具体表现下层和上层的情况：前半首用的是“推理对比”，后半首用的是“转化对比”。

　　前四句说：在田地里扶犁耕种的男儿，理应有饭吃，吃得饱，但是实际上却挨饿；在窗牖下投梭织布的妇女，理应有衣穿，穿得暖，但是实际上却在受冻。情理本应如此，而实际却正相反，情理与实际形成强烈的对比；这种情理并非直接表现出来的，只写出条件，由读者推理，然后与实际情形对照，可称之为“推理对比”。这种对比，读者会对不合理现象发出“岂有此理”的感叹，既能以理服人，又能以情动人，颇有艺术效果。

　　推理对比，早就有此传统。《淮南子·说林训》说：“屠者藿羹，车者步行，陶者缺盆，匠者狭庐，为者不得用，用者不肯为。”这里就包含了推理对比。这手法在诗歌中普遍运用，如孟郊《织妇辞》“如何织纨素，自着蓝缕衣”，杜荀鹤《蚕妇》“年年道我蚕辛苦，底事浑身着苎麻”，都是表现用者不肯为，为者不得用。宋张俞《蚕妇》云：“昨日到城郭，归来泪满巾。遍身罗绮者，不是养蚕人。”这首诗历来脍炙人口。它之所以能如此耐人寻味，也正在于采用了以理服人、以情动人的推理对比手法。表现生活中衣、食、住、行各方面的不合理现象，多用此法。《苦辛吟》就用此法表现了食、衣两方面的不合理情况。

　　后四句说：我希望燕地赵地的美女，都变成面目丑陋而德行贤惠的嫫母；那么，她们的笑，就不可能再那样值钱，也就再不至于有一笑千金的挥霍现象了。这样于国于家都有利，都会好起来。古时传说燕、赵（在今河北省）出美人，这里以美人之锦衣玉食，一笑千金，典型地表现出上层生活的糜费；诗人对此现象十分不满，因而浪漫地提出这样的假设：但愿有朝一日，燕、赵所出美人，转化为黄帝的妃子嫫母：貌美转化为貌丑，无德转化为有德，笑值千金转化为笑不值钱。到那个时候，社会上富者穷奢极侈、贫者衣食无着的现象，也许可望有所改变吧。诗人驰骋想象，从现实的境界转化为理想的境界。巧妙地用两种境界形成鲜明对比，这种手法可称之为“转化对比”。诗人有意通过浪漫的想象来构成这种转化对比，借以批判上层社会的腐败。

　　转化对比也是传统的对比手法，“沧海桑田”是自然界的转化对比，通常被用来说明古今人事转化的对比；李白《登金陵凤凰台》“吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘”，则是直接表现古今人事的转化：“吴宫花草”变为“幽径”，“晋代衣冠”成了“古丘”，这也是一种转化对比。此诗通过想象中的转化，来构成转化对比，在艺术效果上同样能使所表现的形象鲜明而又突出，能使所抒发的感情宛转而又强烈，富有艺术感染力。

将军骑马如乘龙，将军杀贼如屠豕。将军之命虽太穷，将军之功犹可纪。

昔时妖气警欃枪，伏莽忽然揭竿起。星星之火倏燎原，迅雷不及防掩耳。

纨裤子弟方将兵，惊闻警报魂魄褫。畏贼如虎思迁延，师出北门行复止。

时危势急思英雄，将军起自草茅里。壮志常嗤半段枪，微躯幸未三遗矢。

据鞍顾盼殊自雄，登坛顿令军中喜。小丑跳梁不足平，朝食还当约灭此。

纷纷贼队薄城陬，猛似虎狼多似蚁。诸营瑟缩不敢前，将军独自策鞭棰。

单骑奋勇冲重围，挥刀一跃入敌垒。惊沙扑地掠腥风，白日沉沉鲁戈指。

雄姿飒爽酣战来，霜锋熌烂霜蹄驶。力强刀脆断连肩，刀光电落渠魁死。

万夫辟易不敢当，猛虎驱羊差可拟。俄看贼势如冰消，车辙散乱旌旗靡。

率师乘胜还长驱，捣巢势恰摧枯比。献俘获馘凯歌旋，萑苻从此消奸宄。

破敌同推第一功，勋名首列奏天子。方欣丹诏渥酬庸，皇衢展足驰骋駬。

岂期功大数偏奇，未膺宠命先颓委。将星半夜落城南，空留大树供铭诔。

我闻将军生不凡，性情爽直须眉美。阿谀不屑学脂韦，谗谤遂教兴薏苡。

罢职常遭醉尉呵，穷居屡受庸人訾。种菜无聊苦闭门，卖浆自给贫居市。

家徒壁立甑生尘，可怜命运真遭否。一朝得意立功名，穷途方幸逢知己。

讵料天不假之年，功成弗获披金紫。且闻身后剩妻孥，孤寡无依呼庚癸。

呜呼天道真梦梦，斯人困厄乃如是。太平不听鼓鼙鸣，谁复闻声思战士。

我怀遗事聊长歌，褒扬勇烈待青史。

一片烟霞里，群峰映碧天。轻舟过层壑，飞鸟度前川。

野草迎春发，山猿傍树眠。青松迷古道，系棹竹林边。