“臣闻鄙语曰：‘见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。’臣闻昔汤、武以百里昌，桀、纣以天下亡。今楚国虽小，绝长续短，犹以数千里，岂特百里哉？
“王独不见夫蜻蛉乎？六足四翼，飞翔乎天地之间，俛啄蚊虻而食之，仰承甘露而饮之，自以为无患，与人无争也。不知夫五尺童子，方将调铅胶丝，加己乎四仞之上，而下为蝼蚁食也。
夫蜻蛉其小者也，黄雀因是以。俯噣白粒，仰栖茂树，鼓翅奋翼。自以为无患，与人无争也；不知夫公子王孙，左挟弹，右摄丸，将加己乎十仞之上，以其类为招。昼游乎茂树，夕调乎酸咸，倏忽之间，坠于公子之手。
“夫雀其小者也，黄鹄因是以。游于江海，淹乎大沼，府噣(鱼卷)鲤，仰啮陵衡，奋其六翮，而凌清风，飘摇乎高翔，自以为无患，与人无争也。不知夫射者，方将修其碆卢，治其矰缴，将加己乎百仞之上。被礛磻，引微缴，折清风而抎矣。故昼游乎江河，夕调乎鼎鼐。
“夫黄鹄其小者也，蔡灵侯之事因是以。南游乎高陂，北陵乎巫山，饮茹溪流，食湘波之鱼，左抱幼妾，右拥嬖女，与之驰骋乎高蔡之中，而不以国家为事。不知夫子发方受命乎宣王，系己以朱丝而见之也。
“蔡圣侯之事其小者也，君王之事因是以。左州侯，右夏侯，辇从鄢陵君与寿陵君，饭封禄之粟，而戴方府之金，与之驰骋乎云梦之中，而不以天下国家为事。不知夫穣侯方受命乎秦王，填黾塞之内，而投己乎黾塞之外。”
《战国策·楚策四》记载的这一段史实，讲述的是庄辛见到楚襄王，大胆直言，规劝襄王终日与幸臣为伍，淫逸奢靡，不顾国政，郢都必危。襄王不但不听庄辛的忠言劝告，反而恶语相向，庄辛预料楚国必亡，于是避祸于赵国。秦果然攻克鄢、郢、巫、上蔡、陈之地，襄王流亡藏匿在城阳，楚国几乎遭到亡国之祸。于是，楚王派人招回了庄辛。庄辛以由小而大，由物及人的比喻，层层深入地告诫楚襄王为王的道理。庄辛最终说服了楚襄王。楚襄王封庄辛为成陵君，并用庄辛之计重新收复了淮北之地。
这篇文章的主旨是庄辛以浅显生动、寓含深刻的层层比喻，以及前喻后正的手法，告诫楚襄王不能只图享乐，而应励精图治，"以天下国家为事"，否则必将招致严重后患的道理。
送澄海令吴斯椒北观斯椒专以文章诱士不任刑政作三十韵诗宠之且以劝之
古人不可见，循吏亦已远。试为左右容，阿墨何相反。
陵迟叔季日，毁誉俱混混。岂不贵循良，谁甘露愊悃。
岁计或有馀，背憎多朝噂。是以巧宦情，趋末不趋本。
时心日竞驰，之子气深稳。自从海邦来，怀抱终恳恳。
厌操新发硎，时出旧琨琬。开襟向澄流，须眉明淡婉。
绿水照琴书，春风动襫蓘。每痛鹰鹯语，惟求损又损。
顑颔事上官，亦未甘肥遁。携彼仁心质，时垂冰雪幰。
论文款柴扉，耽幽宿蕙畹。清谈废早衙，苦讽忘昏饭。
枳棘虽暂栖，荪蘅堪偃蹇。人每颂金锡，尔毋逊赫咺。
吴祐在胶东，冰夫从风偃。闭阁每自思，布衣终却返。
今人不古如，古意凭今挽。我畏滔汶流，恃尔为堤堰。
我思恬漠乡，恃尔能终恳。勖哉之子怀，他心独予忖。
携持共千秋，岂惟时世键。我闻密令名，非为华貌烜。
行已在清浊，所记胡矛盾。已浊清何存，去华名未晚。
文翁教可成，太丘声亦焜。谁道南宫台，不附褒德衮。