自我来严道，悠悠已易年。土风能渐悉，治理未精研。

此境当冲邑，无时不畏天。疲繁虽暂济，凋敝尚如前。

署有栽花地，囊空饮马钱。舂粮无隔宿，货贝少流泉。

官苦终思去，民穷实可怜。山溪馀瘠土，风雨薄良田。

终岁餐芋麦，谋生任臂肩。文风供笔墨，商力困铜铅。

易市童妪集，携赀子母权。绅衿参典吏，户口匿粮烟。

翻恨流民夥，能令旧俗湮。多财争入赘，新寡互垂涎。

为后将亲背，招夫以贿迁。不知分族类，奚自辨媸妍。

所习原偷薄，其情乃吝悭。锱铢甘刃蹈，睚眦竟躯捐。

弱肉资强食，锄根复蔓延。多方勤诰诫，何计策安全。

德教殊滋愧，刑求讵足贤。迂儒无实用，循吏不多传。

但望消尤怨，先期免过愆。升沈焉有定，出处岂徒然。

云气溶溶聚，江声滚滚连。家山千万里，飞梦过幽燕。

　　刘禹锡的乐府小章《杨柳枝词》，一共有九首，这是其中的第一首，可说是这组诗的序曲，鲜明地表现了他在文学创作上的革新精神。

　　首句“梅花”，指汉乐府横吹曲中的《梅花落》曲，用笛子吹奏（羌笛是笛的一种），其曲调流行后世，南朝以至唐代文人鲍照、吴均、徐陵、卢照邻、沈佺期等都有《梅花落》歌词，内容都与梅花有关。（见《乐府诗集》卷二四）这句意思说，起源于塞北的《梅花落》是用笛子吹奏的乐曲。

　　次句讲的是《楚辞》中的《招隐士》篇。相传西汉淮南王刘安门客小山之徒作《招隐士》篇来表现对屈原的哀悼。《招隐士》首句云，“桂树丛生兮山之幽”，下文又两处有“攀援桂枝兮聊淹留”之句，所以刘禹锡诗中以桂树指代《招隐士》篇。《招隐士》虽然篇章短小，但情辞悱恻动人，为后代所传诵。篇中“王孙游兮不归，春草生兮萋萋”两句尤为后世文人所赏爱，乐府杂曲歌辞有《王孙游》曲，南齐谢朓与王融、唐崔国辅均有歌词，即从此两句衍化出来。（见《乐府诗集》卷七四）次句意思是说，《招隐士》是淮南小山的歌词。《梅花落》曲原出塞北，歌咏梅花，《招隐士》出自淮南王门下，屡屡咏及桂树，它们与《杨柳枝词》（咏柳）都以树木为歌咏对象，在内容上有相通的地方，所以刘禹锡拿它们来与《杨柳枝词》相比。

　　《梅花落》、《招隐士》虽是产生于西汉的作品，但长久流传后世，到唐朝仍为人们所吟唱传诵。唐代文士不但写《梅花落》、《王孙游》乐府古题诗，而且在其他篇什中也常咏及这两个作品。如李白诗云：“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。”（《与史郎中钦听黄鹤楼上吹笛》）“落梅花”即指奏《梅花落》曲。王维诗云：“春草明年绿，王孙归不归？”（《送别》）即化用《招隐士》句意。这都可以说明这两个作品在唐代的影响。

　　刘禹锡固然也重视这两个作品的历史地位和长远影响，但他本着文学必须创新的原则，向时人提出：“请君莫奏前朝曲，听唱新翻杨柳枝。”指出：《梅花落》、《招隐士》这两个作品毕竟是前朝之曲，不要再奏了，现在还是听他改旧翻新的《杨柳枝词》吧。《折杨柳》原来也是乐府旧曲。乐府横吹曲中有《折杨柳》曲，鼓角横吹曲中有《折杨柳歌辞》、《折杨柳枝词》，相和歌辞中有《折杨柳行》，清商曲辞中有《月节折杨柳歌》，其歌辞大抵是汉魏六朝的作品，都用五言古体来抒写。唐代不少文人所作《杨柳枝词》，从白居易、刘禹锡以至晚唐的李商隐、温庭筠、薛能等的许多作品，却都用七言近体的七绝形式来写作，虽然内容仍咏杨柳或与杨柳有关的事物，在形式上确是翻新了。唐人常用绝句配乐演唱，七绝尤多。《乐府诗集》都编入近代曲辞，表明它们是隋唐时代的新曲调。

　　刘禹锡晚年与白居易唱和酬答，白居易有《杨柳枝》组诗八首，其第一首云：“《六么》《水调》家家唱，《白雪》《梅花》处处吹。古歌旧曲君休听，听取新翻《杨柳枝》。”刘禹锡的《杨柳枝》组诗九首，就是与白居易唱和之作，因此首篇“塞北梅花”一章，在构思、造语上都非常接近。比较起来，刘的“请君莫奏”二句比白的“古歌旧曲”二句，语言更为精警动人，因而赢得更多读者的喜爱。这两句诗，不仅概括了诗人的创作精神，而且那些致力于推陈出新的人们，也都可以借用它们来抒发自己的胸怀，因此可说含蕴丰富，饶有启发意义。

　　此篇上下两联都接近对偶，每联意思都对称，词语则是大部分对称，于大体整齐匀称中显出流动自然之美。

开正行乐合瀛蓬，汉树唐花试冶融。韶景几分春胜里，朱楼一朵翠云中。

昨来岁序殊新旧，资始乾元协雨风。过眼寸阴求日益，关心万姓祝年丰。

弁阳片石出塘栖，馀墨犹然积水湄。
一半已书亡宋事，更留一半写今时。

剩水残山字句饶，剡源仁近共推敲。
砚中斑驳遗民泪，井底千年恨未销。

葵藿不甘羊酪膻，笋蕨隽永非薨鲜。树鸡风度扫藜苋，盖其氏者尤称贤。

敷腴孕秀茁枯朽，软湿不齐相后先。春风薰陶紫芝秀，陆地挺特荷钱圆。

虽非灵椿八千岁，要与风月三千篇。古源阿棠文人行，荐新已办罗百笾。

开端慷慨约同饷，一语不移金石坚。过门走致演纶手，不记旧约篝灯前。

小空在左辄反睨，解衣作质呼芳鲜。晓罂嫩汲井花水，地炉瓦鼎相周旋。

蒲萄馀沥正其味，盐醯不御全乎天。缀盂独当第一义，曾水洗空十万钱。

不须沆瀣更疏瀹，欲跨明月凌风烟。

江波溔漭瀁，林木郁森爽。藋葺芦橹舫双榜，犬吠鸡鸣自姻党，中有小船递还往。

大妇蹋机女缉纺，小妇抱乳姑负襁，男儿曳罾翁守网，篷底横吹亦寥亮。

桐华落尽春水长，针大鱼苗暖方上。山中之人师陶朱，门前有客歌无鱼。

通泉凿池潴凹洿，崇垣疏鑯泄其馀，断壶如萍事腹腴。

健夫小帻造远图，布襦短裤凌崎岖，笼肩袂接欢来趋。

大公冠襟坐沙墟，石量筹数较分铢。乃知贫者义所于，危触巅倾赠满杅，敛固所有无空虚。

五十九翁老白须，蚤岁山林老江湖，往往论世从樵渔。

降日以下道用殊，家有百万储，同室不得通有无。

甚至父子间，相与为秦胡。不独一斗粟，谣之汉西都。

不独紫荆树，乃为田真枯。我闻天地赋予同厥初，邈然千里始一肤。

判而若是胡为乎，吁嗟乎不敢贱此下丈夫，吁嗟乎不敢贱此下丈夫。