这首诗显示的是作者在大漠上行旅时所望见的景色和所产生的感觉。首句“黄沙碛里客行迷”，是写置身于荒漠中，不仅前路迷茫，不知何往，如韦应物《调啸词》所写的“东望西望路迷”；而且感到心情迷惘，无所归依，如韦庄《菩萨蛮·洛阳城里春光好》词所写的“此时心转迷”。句中的这个“迷”字，与作者的另一首《宿铁关西馆》诗“乡遥梦亦迷”句中的“迷”字一起来看，可能还含有回首万里、归路亦迷的意思在内。
第二句“四望云天直下低”，回应第一句，描写在广阔无限的沙漠中，四面远望，天地相接，云天低迷，而这一印象正引出和加重了行客的迷失心情。这个“低”，虽属视官的错觉，却是望中的实感。陆游《游修觉寺》诗中的“天向平芜尽处低”句，写的也是这样一个错觉和实感；而岑参所写的，是在西北高原上、浩翰沙漠中的特别鲜明、强烈的感受。
第三句“为言地尽天还尽”，又直承这第二句。正因远望中云天四垂，低与地连，所以进而觉得地到了尽头，天也到了尽头。诗人到达安西后，在《碛西头送李判官入京》诗中还写有“寻河愁地尽，过碛觉天低”两句。“寻河”是虚写，用汉使通西域典故（见《汉书·张骞传》；“过碛”是实写，记自身的历程。“地尽”、“天低”则重述了这一过碛时由直觉产生的印象。
末句“行到安西更向西”，宕开诗笔，另拓诗境，表现天地本自无边无涯，地外仍有地，天外仍有天，过了大漠还在向西方延伸，以见天地之末“尽”。这一收尾也许另有一层意思，如李益的《征人歌》所说：“塞外征行无尽日”，虽然已经抵达安西，征行还不会结束。
诗写诗人在一望无际的大沙漠上日夜西行时，眼前看到的景色、直觉中构成的印象、内心处触发的感受。岑参的边塞诗，常采用夸张的表现手法。这首绝句中所写的“云天直下低”、“地尽天还尽”，也带有夸张色彩。但这种夸张，不是对真实的歪曲，而是对真实的强化，更形象、更逼真可感地表现了诗人在那样一个独特环境中所看到的独特景色、所产生的独特感受。
有些边塞诗，往往经过高度概括，甚或出于凭空想象，所写的景物情事常常共性多，个性少，纵有典型意义，不免陈陈相因。岑参所写，则大都是实地见闻、亲身感受，以不同于一般边塞诗的面目出现，奇葩独放，异境别开，使人眼目为之一新。从这首绝句，也可尝鼎一脔，窥豹一斑。
西风海上来，江湖秋已疏。天涯远游子，日色冷菰蒲。
蒲帆天外去，忽忽浪花粗。行客悲不已，远望绝平芜。
故乡在何处？回首水云区。岭南近如何？未得一纸书。
衣锦滞他方，富贵亦唏嘘！况为失路人，不如归乡闾。
我送先生行，欲挽先生裾。先生昔来时，台海金汤如。
班生从戎幕，曾见海氛袪。维时法兰西，遂为强弩馀。
兵气倏忽消，辐辏纷舟车。先生半隐宦，拓地开菑畬。
台阳富山海，山人亦足鱼。先生于山中，永以爱吾庐。
谁知浩劫兴，割地等商于。欃枪无人扫，千里为邱墟。
先生攘袂起，有愤不得摅。朝廷有子兰，枉哭申包胥！
仓皇戎马间，南北行趑趄。越海去复来，囊橐无宿储。
不见汉衣冠，所遇多駏驉。关津不易过，寄迹嗟籧篨！
当年华屋处，再过无人居。伏莽时时起，十室九室虚。
沧海扬尘后，无复返其初。先生长太息，决计问归途。
君家粤东路，地即古番禺。亦曾遭英夷，夺去海膏腴。
伊昔林文忠，至死三叹吁！有计不得行，谋国误奸诬。
虎门铸大错，筹策至今纡。茫茫五虎洋，万国来揶揄。
汪、黄今再生，遗祸遍海隅。粤海虽粗安，虢亡行及虞。
今日广州潮，轮舶环郡郛。山海失岩阻，黔首其挛拘。
君归亦何乐，聊为妻孥娱。我思祸乱中，素志不可渝。
祖生中流楫，气足吞羯奴。西夷侮我甚，谓我无良图。
瓜分指中夏，囊括鼓咙胡。我笑夷人眼，咫尺见糊模。
岂识中华势，衰乃盛之符。君归求黄石，慎保千金躯！
见说粤西峤，胜、广已蠕蠕。草寇启汉、唐，此岂为之驱！
可怜兵燹灾，到处无或殊。君地与毗连，曷胜望苍梧！
滔滔郁林水，须虑走湛卢。官军成铅刀，不足张威弧。
我辈何从计？不禁碎唾壶。时事且勿悲，请为君歌呼！
去年见君面，一拜识眉须。嶙嶙耸傲骨，迥异风尘趋。
逢人辄面质，不为时俗谀。诗文在正声，瑰异过璠瑜。
我读「钓龙歌」，高调入云衢。稽康广陵散，不道今未无。
有作皆唐调，绝不为喁吁。伤时生感喟，杜诗与泪俱。
平生复萧索，阅历貔生貙。愧我非终童，未能弃关繻。
空送先生去，不共先生徂。秋风吹远道，落叶客身孤。
东西马首瞻，怅惘失朝餔。遥遥沧海上，帆片有云铺。
一去难复逢，望君眼亦枯！粤山千万重，君去飞舳舻。