诗歌以低沉的慨叹开头：“二庭归望断，万里客心愁”，说明此次战争进展的不顺利，未能旗开得胜，不能凯旋；归期遥遥，不能不令人哀愁。这里的“愁”不仅仅是个人的思亲念友恋乡，更主要是战争的发展形势无法令人乐观。敏感而富有侠气的诗人，不能不为国家和民族而担忧哀愁。“山路犹南属，河源自北流”，这两句并不完全是状物写景，而兼有比兴之意，内涵极其丰富复杂。自南来的山路还条条连着中原土地，通往京城。而离家万里的征人，眼望着归路不能归，却还要像北去的流水一样不断向前开拔；另一方面黄河源头的水流千里，据说还潜行地下，但终归流向了中国的腹地。征人们的心也如同这流水一般，不论奔赴哪里，始终系念着祖国家园，这是天性使然。诗人浮想联翩，构思奇特，措词朴实自然。“晚风连朔气，新月照边秋”，抒写的是征人眼中的景色，渲染出一种边塞战场特有的悲凄、肃杀气氛。“灶火通军壁，烽烟上戍楼”，这里利用细节描写给人身临其境之感。行军的路上，灶火连成一片，营垒相接，声势浩大。这里没有直接写人的活动，但千军万马已跃然纸上。传递战报的烽烟直逼戍楼，一个“上”字，战火之紧急不言而喻。这两句诗照应题目，描绘出蒲类津宿营的真实状况。“龙庭但苦战，燕颔会封侯”，写交战前夜诗人的情感。汉班超曾在蒲类津打过仗，在西域立下不朽的功勋。诗人渴望能出现班超式的英勇人物，克敌制胜，赢得功名利禄。结尾“莫作兰山下，空令汉国羞”是借汉李陵战败投敌之事表示宁死不屈的气概。按《旧唐书·薛仁贵传》记载，将军郭待封尝为鄯城镇守，但为耻居薛仁贵之下，不听从薛仁贵指挥，以致贻误战机，一败涂地。这首诗也有影射此事之意。
诗人产生的愁苦情怀，不仅是思归念家的情愫，更是对国家边塞境况的忧虑以及由此而激发的奋起迎敌、苦战到底的决心，不无针砭现实的意义。这首五言诗，以其积极的思想内容和完美的艺术形式，历来被诗论家所称道。其次诗人善于用典，恰如其分地表达了诗人崇尚勇武、渴望建功、不耻降低职务等复杂而丰富的思想感情。全诗情感强烈，笔势波澜起伏，大笔勾勒与工笔刻画相得益彰。
忆昔东南居，结屋古城背。野色带危墙，花阴弄寒砌。
月彩淡微云，春风入衣袂。万籁悄无声，独立与谁对。
殷勤古壕蛙，为我作鼓吹。号昏初两三，闹雨忽鼎沸。
悬知世俗憎，自可幽人意。胡行如鬼速，十年满天地。
弊庐飞劫灰，生涯转零替。迩来三间茅，风雨仅可蔽。
青春不改色，人事有兴废。一闻群蛙鸣，怀旧如梦寐。
抚事为叹嗟，伤心极流涕。
都门雨初霁，碧草飘初香。故人别我去，执手上河梁。
君本吾乡彦，学海驾孤航。沉酣三传奥，落纸烟云苍。
悦如九苞凤，灿灿五彩章。楚人不见信，置在山鸡行。
索莫难自陈，九天屡回翔。何处揽德辉，孔门道弥光。
念昔君未遇，桃李已门墙。我家有同气，几年托芬芳。
深情一斗酒，沃君离别肠。酒尽君当发，仰视云茫茫。
好饱琅玕食，高冈待鸣阳。