黄庭坚七古，起首一般采取两种手法，一是突兀而起，高屋建瓴，倾泻而下；一是平平而起，语迟意缓，遒劲老苍。这首诗的起首，用的是后一种手法。诗用叙事语气展开，很自然地入题，说自己来到了浯溪，拄着拐杖上山，细读《中兴碑》，想到生平见过许多此碑的拓本，今天真正见到原碑，却已年龄老了。这四句是开端，也是第一段，看上去很平淡，细细琢磨，却有很深的意味。前两句写见碑，是直写；后两句写见碑的感慨，用旁衬。因了平生看见碑的许多墨本，对碑的内容必然很熟悉，对原碑定然很向往，极欲一见；今天见到了，一定很高兴；然而诗说自己已经苍老，到现在才见到原碑，流露出恨见太晚的感慨。

　　黄庭坚是著名的书法家，对《中兴颂》素有研究，且上文已明陈“半世看墨本”，于是下文不再具体写碑，不说碑文经风沥雨所留下的沧桑痕迹，也不评颜真卿字体如何苍劲有力，却一连用十六句，倾吐由碑文内容而引起的怀古之思与感慨。《中兴碑》是记平定安史之乱，唐肃宗收拾残局，使唐中兴事，所以诗以唐明皇为中心。前四句写安史之乱的缘起是由于明皇失政，宠用安禄山，终于酿成国变，自己逃入西蜀，大臣们纷纷投靠新主。次四句写唐肃宗恢复事，说他匆忙即位，徼天之幸，得以战胜，明皇成了太上皇，局促不安地回到京城。又次四句，写唐明皇在南内苟活，内被张后欺负，外受李辅国颐指，日子十分难过，自高力士被赶走后，处境更加困难。末四句，写臣子元结、杜甫等忠君报国，但世人都不理解，只欣赏他们优美的文辞。这十六句，是本诗的主体，写尽了玄宗、肃宗二朝的史事。从所举史实及所作评论来看，黄庭坚既对唐明皇荒淫失国表示批判，又对他晚年的不幸遭遇表示同情。对唐肃宗，黄庭坚以“何乃趣取大物为”一句作诛心之论，说他急于登上皇帝的宝座，逾越了本分；又举元结文及杜甫诗来说明当时社会并不安定，人民仍然生活在水深火热之中，肃宗也不是个好皇帝。言下之意，对“中兴”二字持否定态度。黄庭坚对肃宗的看法，在当时及后世都引起过争论，元刘壎《隐居通议》称赞这论点说得好，全诗“精深有议论，严整有格律”。宋范成大《骖鸾录》批评说诗“不复问歌颂中兴，但以诋骂肃宗为谈柄”，使后来不少人跟着他走入歧途。陈衍《宋诗精华录》也认为诗“议论未是”。

　　“同来野僧六七辈”至末四句是一段，也是诗的煞尾。这段犹如古代游记笔法，在最后交代同游人，在风格上与首段遥相呼应。诗收得很平稳，说自己与同行人一起看碑，在断崖前经受着风雨的袭击，思念着唐朝这一段不堪回首的悲凉故事。“前朝悲”三字，总结了前面一大段怀古的内容。当时，宋徽宗重用蔡京等奸臣，民间怨声载道，国家日益混乱，金人在北方又虎视眈眈。诗人敏锐地感受到，宋徽宗正在步唐明皇的后尘，这前朝悲很可能就会演变成今朝悲。所以诗的末段看似写景叙事，却使人感受到诗中笼罩着一股悲凉之气。

　　这首诗是黄庭坚晚年的作品，诗人这时驾驭语言的艺术已达到了炉火纯青的程度。全诗洗尽铅华，归于自然，结构严谨，章法井然，叙事与议论相结合，概括了安史之乱前后的史实。

孟春期过我，仲夏始来翔。只尺同里居，会合犹莫常。

何况涉远道，各据天一方。言归虽有期，心思讵能忘。

我如失群鹤，敛翮鸡骛场。时逢凉飙发，仰首睇穹苍。

子若随阳雁，高举隘八荒。知时识天叙，岂慕稻与粱。

哲兄富文学，簪笔侍贤王。爱国心事苦，念亲梦魂长。

朝退寝室静，阅书焚妙香。宾僚各雨散，思子不在旁。

子去义所安，讲道信有望。山河壮都会，图谱有馀芳。

吊古考隆替，抚时推兴亡。贾传论过秦，杜生赋阿房。

千秋继奇伟，亦足宣慨慷。顾惟河洛间，神丘郁相当。

远思百圣烈，近想群贤臧。载瞻伊水滨，二龙宣重光。

和贞各诣极，崇眇交挥扬。后来闽衡杰，阐述烂昭章。

匪是启灵秘，正途巳微茫。愿子奋遐躅，整策趋康庄。

明明吾所怀，暨暨宜力将。幽独静自悯，内视德甚凉。

方忻丽泽益，垂析情增伤。迟子即来旋，??迹鸳鹭行。

坠绪俟并缉，他??冀同攘。重开万古昏，再睹斯民昌。

深期实在玆，抱瘵语莫详。行当重执手，母使热中肠。

近臣承诏下銮坡，跋涉其如远道何。鱼目混珠须辩早，角弓入酒莫疑多。

人情翻覆真堪笑，水鉴妍媸定不讹。行色一鞭催去马，华山回首郁嵯峨。

桓桓韩将军，当年谁寄目。岂无漂母食，亦有胯下辱。

雄剑一朝飞，举手拾秦鹿。风雷走倏烁，乾坤困驰逐。

荥阳广武间，楚汉寄我足。王业四百年，尺封屡翻覆。

赏厚岂势摇，功成乃身戮。所贵英雄人，岂甘草中伏。

谁为后来者？感此空碌碌。举头见青天，天边有鸿鹄。

江上巍巍屈子祠，光争日月大名垂。芰荷万顷明心迹，兰芷千丛寄梦思。

哀郢独挥迁客泪，怀沙永系楚人悲。试听夕照龙舟鼓，竞为冤魂噪一时。