诗的前半在写景中抒情。首联从扣题入手，绘出一幅孤城风雨图：长江边上贵池孤城，恰逢瑟瑟秋风夹着如烟秋雨，绵绵濛濛下了三日，我无奈滞留小城，集市也因为淫雨而失去了往日车水马龙、街市繁荣的景象，小市人家只能避雨在家以淡饭素菜充饥度日。诗人信手拈来，不假藻饰，富有孤城风雨图的诗情画意。字里行间流露出对质朴恬静的小城生活的喜爱。这里纯为写景，但内心情意已曲曲传出。

　　颔联触物起兴，诗人放眼四顾，无意中有一些景物触动了他的情怀，于闲适宁静中见出内心的波澜。那浩浩江水流向远方，迤逦的山岭，看上去像一双属玉鸟。司马相如《上林赋》说：“鸿鹔鹄鸨，鴽鹅属玉。以上是远眺。近观则是：“身闲心苦一舂锄。”舂锄即白鹭，这种鸟满身雪白，给人以清高闲雅的印象，但诗人却感到它身虽闲而心实苦。这个“苦”字实际是诗人触景生情，而又将情感投射于外物的结果，这里意象中含有兴起，赋中含有比喻，表面写白鹭，而实际则是诗人的自喻。当时黄庭坚面临种种矛盾。他志大才高，但现实政治又使他失望，他只是个闲散无权的学官，只能自叹“少日心期转谬悠，蛾眉见妒且障羞”（《次韵答柳通臾求田问舍之诗》），“蚤年学屠龙，适用固疏阔，广文困齑盐，烹茶对秋月”（《林为之送笔欢赠》）。他不愿屈身事人，渴望归田，但迫于生计，又不得不折腰为官，所谓“尝尽身百忧，讫无田二顷”（《次韵寄润父》），“斑斑吾亲发，弟妹逼婚嫁，无以供甘旨，何缘敢闲暇？”（《宿山家效孟浩然》）都道出了内心的苦闷。但诗在这里只点到即止，给人留下了很多想象的余地。

　　诗的后半在记叙中抒情。颔联以物为比兴，颈联则是以人起兴。渔翁刚从屋舍来水边收网，这一极偶然的景象却触动了诗人对世事的感慨。他由网而联想到鱼，于是反用“临渊羡鱼，不如退而结网”的成语（《汉书·董仲舒传》），表达了不求仕进、自甘淡泊的心境。这一造语也是一种巧思。反用典故成语，古人称为翻案法，如杨万里说：“翻尽古人公案，最为妙法。”（《诚斋诗话》）《艺苑雌黄》说：“文人用故事有直用其事者，有反其意而用之者，非识学素高，超越寻常拘挛之见，不规规然蹈袭前人陈迹者，何以臻此？”这种手法受到禅宗的影响，禅宗推重翻却成案，更进一解的睿智，如六祖惠能的著名偈语：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃？”就是惠能对神秀以树、镜来比喻心的偈语的翻案。黄庭坚此联从生活琐事中激发联想，闪耀出思想的火花，类似禅宗的机锋，于寻常事物中获得妙悟。

　　诗以达道之言作结，表现出超迈脱俗的胸襟。“俯仰之间已陈迹”化用王羲之《兰亭集序》的成句：“向之所欣，俯仰之间，已为陈迹。”逸少的本意是感叹人生短暂，不觉悲从中来。黄庭坚虽用其字面，其意却相反：世事瞬息万变，面对无常的人生，还是退出争名逐利之场，到书中去寻找乐趣。这正如他在另一首诗中所说的：“功名富贵两蜗角，险阻艰难一酒杯。百体观来身是幻，万夫争处首先回。胸中元有不病者，记得陶潜归去来”（《喜太守毕朝散致政》）。

　　此诗是作者触景物即兴而作，写景淡雅风致，用语清新奇峭，用典翻出新意，在平常事物中予以名理，将古诗气脉运用于律诗，一洗刻镂饾饤，留下了自然古雅的本色。

朝登北邙坂，墟墓何累累。怀哉泉下人，恻然我心悲。

往若不可复，来者每如斯。膏火煎万族，纷纷竞刀锥。

生存华屋居，死与草木萎。愚智同土壤，英灵竟何知。

所赖贤哲士，千龄名不隳。

圣世开熙运，昌朝得大贤。河图呈瑞旦，崧岳降神年。

日月光华盛，风云庆会骈。遭逢原有数，轩豁固无前。

凤矫翔千仞，雕骞隘八埏。对时方育物，熙载乃旋乾。

登陟三台峻，调和二气平。弘枢资密勿，大冶荷陶甄。

徵角招相悦，盐梅用乃宣。眷隆锡马日，任重负鳌肩。

游刃分群骼，孤峰障百川。令仪钦穆穆，雅德见渊渊。

恳款抒长策，从容握化权。阳春功泯迹，时雨泽无偏。

学术三才贯，词锋八面专。经纶徵事业，风雅寓诗篇。

翼翼匡文德，雍雍和舜弦。人传白雪句，家有紫霞编。

榜揭蛟龙翥，岩镌星斗悬。全才元不器，盛美总能全。

望重心愈下，功高志益虔。即今黄阁老，原是玉堂仙。

火宿辉南极，台光烛昴躔。遐方瞻气象，朝士乐周旋。

才见三元始，重占六甲圆。环中神独至，镜里发常玄。

平格从天寿，冲虚象帝先。松乔行可致，钟鼎故裒然。

静养探玄理，冥心契道诠。百祥来止止，一气亘绵绵。

皇祚无穷纪，贞休幸共延。小诗追吉甫，奕世拟流传。

歌吴歌，舞吴舞，吴儿蹋浪鸣双橹。春风衮衮送行舟，新除使君衣白苧。

君衣一何素，娟娟照青年。飘摇举长袖，亦足相回旋。

白衣之白白于鹭，看时莫使缁尘污。