此词是闺怨词中的佳作。词中前五句一句一意境，塑造出鲜明的艺术形象，表达出极缠绵悱恻的情感。末句一笔叫醒，使全篇实处皆虚，陡入胜境，加强了全词情感的力度和深度。《白雨斋词话》评此词结句云：“妙处全结句，开后人无数章法。
上片起首一句用韦庄《谒金门》词“闲抱琵琶寻旧曲”句。“把”、“抱”同义。“谱”，这里也指曲。“曲”而书之于纸为“谱”，“谱”而付诸管弦为“曲”。“寻”为“重温”之义。全句写一位少女百无聊赖，随意抱持琵琶重弹旧曲。次句“四弦声怨却沉吟”承上，言琵琶的四根弦上发出凄怨的音响，一似人深思时的微吟咏叹。“却”字与“旧”字是词眼所，“却”字见出琵琶声之“怨”、之“沉吟”，恰与弹曲者的主观意愿相反：本欲解闷，适增其愁。
可见，上句所谓“旧谱”，并非单指过时的曲子，而是指往日与恋人聚会时曾经弹奏过的乐调。那时候两情欢悦，因此琴声欢快，此时两情隔绝，虽抚弦更弹旧曲，企望用美好的回忆来自我安慰，但无论如何也奏不出旧日的愉悦之音了。第三句“燕飞人静画堂深”，语意层而进。少女幽居闺中，孤寂无偶，只有梁燕作伴。燕子似乎不忍心听到这哀怨的琴声，飞走了；少女本人也不能终曲，放下了拨子。一个“静”字，一个“深”字写出了闺中又恢复了先前那种死一般的静止，意境深邃。
过片两句为对比。上联写少女斜靠着枕头，有时像宋玉《高唐赋》里那位“旦为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮，阳台之下”的巫山神女一样，梦中飞到情人身边，重渲染情之烈；下联写一道门帘，就象沉重的棺盖，使闺中人与世隔绝，无处诉说她的怀春相思之心，重点出现况之苦。
歇拍写“灯夜”即正月十五元宵节夜前后几天城市处处张灯结彩，通宵达旦供人玩赏，平日藏深闺人未识的姑娘们，难得这样的好机会，可获准外出嬉游。此篇所写的少女，最后一次见到恋人，就元夜。从那之后，魂牵梦绕，却至此时未唔。此句七个字用数字写时间，把前此的种种情感反复并深化了。大有点石成金之妙。陈廷焯即以此为例，评曰“妙处全结句，开后人无数章法”（《白雨斋词活》）。
谁知意气解摩云，羞对诸儿恋乡邑。
江南萧寺不知数，据堂说法尽龙虎。
只应饱取一味禅，断却从来巧章句。
昼短天寒无定程，孤舟尚倚装齐轻。
玉泉度岁亦良策，好在沙头春水生。