苏轼诗清新豪健，在艺术表现方面独具一格。本诗更是出语惊人，开端便说自己心如死灰，乍看似与诗人一向旷达豪爽的性格很不相附，然了解了诗人的经历、心情后，就不能不对作者这种心死之哀寄予深切的同情：苏轼“有大才气，真力量，所以沾濡涵泳，无昕往而不可，无所往而不能”（庄尉心《宋诗研究》）。
作此诗时，是苏轼去世前两个月，作者已年逾花甲，堪堪走到了生命的尽头。回首自己的一生，几起几落，失意坎坷，纵然有忠义填骨髓的浩瀚之气，也不得不化为壮志未酬的长长叹息。作者只能慷慨悲歌，自叹飘零。接下来的“身如不系之舟”指自己晚年生活的飘泊不定，抒写羁旅漂泊的忧伤情怀。如果仅限于“入乎其内。的抒写人生的苦闷，苏轼也就不成为令人发出会心微笑的“东坡老”。他不会，也不屑在哀愁中沉沦。且看后两句“问汝平生功业，黄州惠州儋州：”一反忧伤情调，以久惯世路的旷达来取代人生失意的哀愁，自我解脱力是惊人的。苏轼认为自己一生的功业，不在做礼部尚书或祠部员外郎时，更不在阀州、徐州、密州（作者曾在此三地作过知府）。恰恰在被贬谪的三州。真是“满纸荒唐言”，然而这位“东坡看”最能够“白首忘机”。失意也罢，坎坷也罢，他却丝毫不减豪放本色，真是不可救药的浪漫。末两句，语带诙谐，有自我调侃的意味，却也深刻地传达了作者此刻的微妙心情。
整首诗庄中含谐，直中有曲。表现了东坡其人其诗特有的风格。读之使人击节可叹，极易受感染。
平生山水兴有馀，欲买名山都无价。吴绫装池盈尺幅，千里烟岚此中化。
置之五岳伯仲间，若非东岱即西华。巀嶪笋尖碧玉削，每有白云出其罅。
陡涧悬崖若无路，略彴几板凌空架。下有泠泠珠玉声，俯瞰始见清波泻。
谷转荒村绿树丛，掩映竹篱与茅舍。苍松皆作老龙鳞，盘拿不祈斤斧赦。
仄仄曲径相通处，别有轩萧水云榭。省我游历蜡双屐，更无须向山灵借。
常住是中读我书，何用劳劳说消夏。
孤生寡所欢，往往叹气类。宁知哭死眼，遽乃及晚翠。
平时略细行，未尽可人意。遂令授命日，四海谤犹沸。
丘山挽不前，毫末岂所计。狂药眩举国，觉痛旋复醉。
改弦非尔力，构衅但取忌。肝脑所不吝，天日有无贰。
顾或引之去，感语动涕泗。小臣自愚闇，君难安可弃。
衣冠赴东市，嫉恶犹裂眦。似怜黄乌章，临终徒惴惴。
吾子有今日，夙愿百已遂。当贺更以吊，自反觉无谓。
愿收声彻天，愿忍彻泉泪。敢以朋友私，辱君死君义。
寒风今九月，归骨滞郊次。孤嫠泣淮水，一叔怆山寺。
忽闻颖儿歌，恐伤侍中志。行当谋速朽，种梓待成器。