该词以怨妇的口吻，描写主人公的“自伤”、“怯空房”、“凄凉”，以至“断肠”的怨恨之情。全词层层写来，情致幽婉凄绝。古时捣衣，多在秋夜进行，试想一下，在一个寒冷的夜晚，四下悄无声息，只能听见萧瑟的砧杵声一下一下地响起，这是何等凄凉的意境。因此，在古典诗词中，捣衣往往用来表现征人离妇、远别故乡的惆怅情绪，而在这首词中，纳兰正是借捣衣这一动作，抒发了征夫怨妇的相思情怀。
词的上片，集中描绘思妇捣衣之苦情。整个上片，全以“秋声”来渲染烘托思妇心中之哀苦。“鸳瓦已新霜，欲寄寒衣转自伤”，词一开篇，作者就交代了时令，天气逐渐变凉，鸳鸯瓦上已经落满了秋霜，此时的思妇想要为远方的征人寄去寒衣，却又突然开始暗自伤怀。一个“转”字，说明妇人先前的心情并非“自伤”，但是一想到这砧板上的衣服是为远行在外的征人而捣，自然睹物思人，心中已是思念不已。“见说征夫容易瘦，端相，梦里回时仔细量”，在这里，纳兰想象着思妇怀念征夫时所流露出的纤细感情：都说出门在外的人容易消瘦，不知道是否是真的，下次在梦里相见的时候一定要好好端详端详你。在纳兰所写的词作中，他不仅用种种的具体事物来表达抽象的恋情，更多的时候是通过这种虚幻的梦境来表达挥之不去的思念。你听，有受惊鸿雁的凄凉哀鸣，有满阶落叶沙沙的飘响，有夜半二更的更鼓声响，有萧瑟生寒的西风呼啸。这一切在静夜传响，声声真切，真是纵有“西风吹不断”。如此环境氛围，思妇倍加凄苦孤单、倍加凄切伤心，更有甚者，在这凄苦的秋声中，还要加上自己不停的捣衣声。一声声饱含着自己的凄苦辛酸，一声声寄寓着对丈夫的思念和关切，正所谓“中有深闺万里情”。
下片形象地描绘两地相思的情境。因为思妇独守空房，既倍感寂寞，也不免会心生胆怯，无奈之下，思妇只好通过在月光下擦拭捣衣之石来消磨时光。而此时“已是深秋兼独夜”，深秋独夜里，寒月、寒砧，伴随着一颗孤独寂寞的心，词到此处，我们似乎已经看到一个让人怜惜、同情的思妇形象跃然纸上。尾句“月到西南更断肠”，进一步描写思妇内心中的相思愁苦。夜已经深了，又要与寂寞孤独相伴，连月亮都要落下了，怎能不叫我伤心断肠。纳兰的这首思妇词写出了满纸的凄苦，可谓是一首“断肠“之作。“片石”两句承上，先写捣衣之后，夜深、石冷、霜凝之状，可见思妇是长久地沉浸在对丈夫的深切思念之中，如痴如果。“今夜”以下，是转写征夫归梦，今夜远戍边关之人定会在乡思的归梦中，分明看到妻子频呵着纤纤双手带月前迎国。当然，也可解作梦见丈夫归来，自己呵手出迎。两地相思一样情，这种梦幻中的相会是夫妇双方的期盼，是他们遥相思念的心灵感应。
全词平实如话，但却深情情韵。细细读来，如闻酸楚凄凉的捣衣之声。如见梦中相会的具体情景，也可体味出作者对远遣之友的深切同情。令人读罢不禁叹息欺欷，一掬同情之泪。
江南芳欲齐，淮北绿初抽。曾是一水隔，候至物不周。
回风荡枉渚，落日多惊流。榜人告宵征，剌剌生百愁。
去棹若攀崖，来帆如赴湫。大小各有营，贵在中所求。
庶卉趣春阳，枯荄亦怀柔。兹请苟未谐，何以返故畴。
没为九原愧，存为高堂忧。亦知鬒畏素，遘此不能休。
高谈管葛卑孙吴，星躔风角职方图。
黄衣赤伏怪且迂，佃猎百氏收膏腴。
风云少日乘双凫，暖覆百里犹纤繻。
仁心侃侃辅以愚，薤无一本桑千株。
彼豪睥睨当津涂，乃绊骐骥笯鹓雏。
稍迁搜粟司釜区，皭然清冰双玉壶。
是时四海方覆盂，洛阳危涕同蛟珠。
夜占灵气望紫枢，眉忧耳语时嗟吁。
严风摧树啼慈乌，麻衣葛屦还旧庐。
无何赤羽传狂奴，羵牙蝇血噆吾肤。
尚书尺一征东趋，章以绣豸握银菟。
金鞍偏坐臂两弧，直欲挺剑吞伊吾。
谁司斧斨厄运徂，小智窃舞刚且疏。
乃揖盗贼撤其郛，吾谋不用空睢盱。
叛人攘臂胡马驱，回看赤焰飞通衢。
臣力竭矣志不渝，仍冠貂蝉腰鱼符。
报陛下身那可污，尺组自举气不苏。
阴风冤血交模糊，同时亦有何公俱。
井花荧荧沉姣姝，雎阳巡远双厉呼。
下视丸土腥驼酥，事闻天子嘉忠谟。
太常竹帛太史书，太祝清庙陈笙竽。
招魂何地迎头颅，青冥八柱扶孤躯。
公神为龙不为蜺，左右请帝亟行诛。
云旗风马光有无，奴虽游釜才须臾。