该词写离别。上片写行客即将乘舟出发，正与伊人依依话别。作者先从写景人手，这时正当初夏，窗前槐树绿叶繁茂，所以室内显得昏暗，而室外榴花竞放，红艳似火，耀人双眼，这与室内气氛恰好形成强烈对比，两人此刻的心情没有明说，却以室内黯淡的气氛来曲折地反映。
离别在即，难舍难分，“玉人邀我少留行”，不仅是伊人在挽留，行客自己也是迟迟不愿离开。“无奈”两字一转，写出事与愿违，出发时间已到，不能迟留。接着绘出江上烟雨凄迷，轻舟挂帆待发，两人无限凄楚的别情就在这诗情画意的描述中宛转流露。
该词系双调，下片格式与上片相同。“柳叶”两句，承上片“无奈”而来，由于舟行在即，不能少留，而两人情意缠绵，难舍难分，真是“悲莫悲兮生别离”。“柳叶”两句，写临行饯别时伊人蹙眉而歌，泪如雨倾。这里运用比喻，以柳叶喻双眉，梨花喻脸庞。“别时”句又一转，由眼前凄凄惨惨的离别场面回想到当初相见时的欢乐情景，但往事不堪回首，只能使临行时的心情更加沉重。
末句略同柳永“今宵酒醒何处、杨柳岸、晓风残月”。词人悬想半夜酒醒，唯见月色皓洁，江水悠悠，无限离恨，尽在不言之中，如此写法颇具蕴藉含蓄之致。
我初读君诗，与君未识面。谓是古人作，舌咋目先眩。
昔昔思见之，未由觌青盼。邂逅忽相遇，愕眙疑梦幻。
貌疏神愈亲，象忘意无间。西陵树若荠，镜湖水如靛。
东西遥相忘，伯劳与飞燕。会余来东皋，假馆比群彦。
风骚嗣前轨，东中盛坛坫。君尤横无敌，跳荡恣白战。
赤手搏修蛇，耿天倚长剑。意行无危途，遁状慑物变。
老干芟繁条，古藻谢今艳。俗儒喜缘饰，往往肆讥讪。
介然一是争，卓尔千春券。与余独神契，两载结欢忭。
诗论穷毫芒，危言苦针砭。学殖愧荒落，芜秽资锄铲。
砻玉攻纤瑕，锻金砺微欠。道义古所敦，方兹信不忝。
所冀无乖离，昕夕共樽宴。苒苒惊流光，二曜迅飞电。
揽镜搔短鬓，发容羡童丱。壮志非畴曩，頫首事薄宦。
别袖发耶溪，征车指畿甸。出门愁惘惘，风雪冻两骭。
飞沙欺天光，层冰滑磴栈。落日羸马嘶，荒驿敝裘绽。
岂不乐朋簪，驱驰坐贫贱。何当脱尘缚，联襼遂初愿。
掩卷一长嗟，遥天唳征雁。