这首诗是孟浩然回襄阳临行前留给王维的。诗人抒发出由于没人引荐，缺少知音而失意的哀怨情怀。这首诗表达直率，语言浅显，怨怼之中，又带有辛酸意味，感情真挚动人，耐人寻味。
第一联写落第后的景象：门前冷落，车马稀疏。“寂寂”两字，既是写实，又是写虚，既表现了门庭的景象，又表现了作者的心情。一个落第士子，没有人来理睬，更没有人来陪伴。只有孤单单地“空自归”了。在这种情形下，长安虽好，也没有什么可留恋的。他考虑到返回故乡了，“竟何待”正是他考试不中必然的想法。
第二联写惜别之情。“芳草”一词，来自《离骚》，王逸认为用以比喻忠贞，而孟浩然则用以代表自己归隐的理想。“欲寻芳草去”，表明他又考虑归隐了。“惜与故人违”，表明了他同王维友情的深厚。一个“欲”字，一个“惜”字，充分地显示出作者思想上的矛盾与斗争，从这个思想活动里，却深刻地反映出作者的惜别之情。
“当路谁相假，知音世所稀”两句，说明归去的原因。语气沉痛，充满了怨怼之情，辛酸之泪。一个“谁”字，反诘得颇为有力，表明他切身体会到世态炎凉、人情如水的滋味。能了解自己心事，赏识自己才能的人，只有王维，这的确是太少了！一个“稀”字，准确地表达出知音难遇的社会现实。这在封建社会里是具有典型意义的。
这一联是全诗的重点，就是由于这两句，使得全诗才具有一种强烈的怨怼、愤懑的气氛。真挚的感情，深刻的体验，是颇能感动读者的，特别是对于那些有类似遭遇的人，更容易引起共鸣。如果再从结构上考虑，这一联正是全诗的枢纽。由落第而思归，由思归而惜别，从而在感情上产生了矛盾，这都是顺理成章的。只是由于体验到“当路谁相假，知音世所稀”这一冷酷的现实，自知功名无望，才下定决心再回襄阳隐居。这一联正是第四联的依据。
“只应守寂寞，还掩故园扉”，表明了归隐的坚决。“只应”二字，是耐人寻味的，它表明了在作者看来归隐是唯一应该走的道路。也就是说，赴都应举是人生道路上的一场误会，所以决然地“还掩故园扉”了。
综观全诗，既没有优美的画面，又没有华丽辞藻，语句平淡，平淡得近乎口语。对偶也不求工整，却极其自然，毫无斧凿痕迹。然而却把落第后的心境，表现得颇为深刻。言浅意深，颇有余味，耐人咀嚼。
这首诗是作者科举落第离开长安时赠别友人王维的作品。首联直接说出“自归”，颔联则写题意“惜别”，颈联说明“自归”之故——乃是知音既少，当道不用，此时不走，更待何时。尾联叙写决心隐居不仕，归隐田园。诗以失意后的牢骚贯穿全诗。语言平淡朴实，近于口语，不讲究对偶，顺其自然。
在京求仕不成， 诗中便充溢着对“当路谁相假”的愤懑，并用“独寻芳草去”自我解嘲。
综观全诗，既没有优美的画面，又没有华丽辞藻，语句平淡，平淡得近乎口语。对偶也不求工整，却极其自然，毫无斧凿痕迹。然而却把落第后的心境，表现得颇为深刻。言浅意深，颇有余味，耐人咀嚼。
不磷室主百无成，多愁多病复多情。旦暮吟哦口不辍，老来仅得一虚名。
声调悲壮格律老，少陵之诗夙所好。中年复爱陆剑南，剑南矜炼最工巧。
生平寝馈二家诗，立卧未尝须臾离。惟吾自惴袜线才，一毛不敢袭其皮。
吾诗实病语颓唐，有人误为学两当。绝世聪明黄仲则，吾宁敢列弟子行。
晚年渐渐变初作，更欲洗华归诸朴。惟其阅历世情深，不能言外无寄托。
迩来老兴正淋漓，一卷编成聊自乐。不求寿世藏名山，未甘尘埋置高阁。
有客前来笑老叟，“由来藏拙胜献丑。论语如今烧作薪，尔独何为珍敝帚”。
吾闻客语愧于心，一时颜汗如悬霤。须臾忽复动灵机，笑谓“客言太拘囿。
各言尔志何伤乎，此语出自圣人口。何况三台风雅要扶持，耆宿凋零待继后。
江天寥廓无吟声，毋乃山川失其秀”。客闻遽起出门行，意则怪吾强支撑。
呜呼，舍己从众病未能。
此生自许随畚锸，每逢佳卉情若狎。何况嫣然烟雨姿，临春栽莳敢后之。
高低一依径路转，疏密不学众植为。尔怜客子艳阳天，予亦嘲尔常爱眠。
会看垂阴成美荫，莫问道傍与溪边。长安五月堤色新，青青应逐车前尘。
掀髯扬袂知何似，恍惚见尔园中身。
人莫不饮食，所病知味少。惟有江东老步兵，世味深知见几早。
菰嫩儿臂白，莼香钗股肥。鲈鱼更堪脍，四腮天下稀。
人生贵适意，富贵将何为。万钱下箸空暴殄，千钟食禄多忧疑。
当时岂真为口腹，直指秋风作题目。敢言主簿死铜驼，华亭鹤唳伤都督。
步兵上天家法在，子子孙孙今几代。侍郎夕食止卜匏，此云三味犹嫌汰。
见在生前酒一杯，何如身后名千载。