这首诗写送友人归隐。全诗六句，仅第一句叙事，五个字就叙写出自己骑马并辔送了友人一段路程，然后才下马设酒，饯别友人。下马之处也就是饯饮之地，大概在进入终南山的山口。这样就把题旨点足。以下五句，是同友人的问答对话。第二句设问，问友人向哪里去，以设问自然地引出下面的答话，并过渡到归隐，表露出对友人的关切。三、四句是友人的回答。看似语句平淡无奇，细细读来，却是词浅情深，含着悠然不尽的意味。王维笔下是一个隐士，有自己的影子，至于为什么不得意，放在杜甫等人那里一定有许多牢骚，可在这里只是一语带过，更见人物的飘逸性情，对俗世的厌弃以及对隐居生活的向往。
“不得意”三字，指出了友人归隐的原因，道出了友人心中郁抑不平。至于友人不得意的内容，当然主要是指政治上、功业上的怀才不遇。诗人没有明确写出，也不必写出，留以想象空间。五、六句，是他在得知友人“不得意”后，对友人的劝慰。他劝友人只管到山中去，不必再为尘世间得意失意的事情苦恼，只有山中的白云才是无穷无尽的。这里明说山中白云无尽，而尘世的功名利禄的“有尽”，无常，已含蕴其中。这两句意蕴非常复杂、丰富，诗的韵味很浓。句中有诗人对友人的同情、安慰，也有自己对现实的愤懑，有对人世荣华富贵的否定，也有对隐居山林的向往。似乎是旷达超脱，又带着点无可奈何的情绪。从全篇看，诗人以问答的方式，既使送者和行人双方的思想感情得以交流，又能省略不少交代性的文字，还使得诗意空灵跳脱，语调亲切。
王维这首《送别》，用了禅法入诗，富于禅家的机锋。禅宗师弟子间斗机锋，常常不说话，而做出一些奇怪的动作，以求“心心相印”。即使要传达禅意，也往往是妙喻取譬，将深邃意蕴藏在自然物象之中，让弟子自己去参悟。王维在诗歌创作中吸收了这种通过直觉、暗示、比喻、象征来寄寓深层意蕴的方法。他在这首诗中，就将自己内心世界的复杂感受凝缩融汇在“白云无尽时”这一幅自然画面之中，从而达到了“拈花一笑，不言而喻”，寻味无穷的艺术效果。
荧荧金错刀，擢擢朱丝绳。非独颜色好，亦用顾盼称。
吾老抱疾病，家贫卧炎蒸。咂肤倦扑灭，赖尔甘服膺。
物微世竞弃，义在谁肯征。三岁清秋至，未敢阙缄藤。
比比托邻并，相好逾百年。老少虽消息，林庐无改迁。
辛亥壬子岁，潢潦割相连。滔滔槩吴会，垫彼公私田。
田中不生谷，辟术无所传。嚼草草亦尽，仰面呼高天。
惟食累于世，不如枝上蝉。浑舍相抱哭，泪行间饥涎。
日夜立水中，浊浪排胸肩。大儿换斗粟，女小不论钱。
驱妻亦从人，减口日苟延。风雨寻塌屋，各各易为船。
忧厄久不解，岂免疾疫缠。死者随河流，沈骨鱼龙渊。
生者乞四方，所饱何处边。两年非一日，几日艰一饘。
逐逐更逐逐，去如飘叶然。飘叶或回风，故处还周旋。
一去叵测归，归亦何为廛。乡土及骨肉，岂绝情爱牵。
厚地莫容居，皇天不哀怜。四郊类兵变，苍莽空人烟。
盗贼国有讨，此祸力难援。州司旷恤典，势分与民县。
告诉走无门，何况病莫前。老夫廪无米，亦无广厦千。
对眼不忍见，衷肠惟火然。便欲吐我哺，纳彼止一咽。
众口相嗷嗷，欲足理莫全。故好成乖隔，载聚何因缘。