小序一百五十七字，诗五韵，共两百零七字。诗序互相补充，叙述简畅秀洁。开始，介绍时间、地点、人物，中间，叙述为郎官湖命名的经过；最后以赞作结。
此诗首二句“张公多逸兴，共泛沔城隅”。说他有逸兴，是作者对朋友高度的肯定和赞美。这两句交代与朋友们游湖之事。“当时秋月好，不减武昌都。四座醉清光，为欢古来无。”先表现湖光山色不亚于武昌，再说明良辰美景，兴致颇好。“郎官爱此水，因号郎官湖。”说明为湖命名因由。据说沔州南湖自李白更名郎官湖后，声名大噪，直至明代前期，“官湖月夜”为著名的“汉阳十景”之一。“风流若未减，名与此山俱”是这首诗中比较令人心动的句子，表达了作者对湖名垂史的愿望。写湖也是写人，显示了诗人自信和豁达。
南湖是无名的小湖，地方不过一城之隅，没有雕砌的楼台，但有天生的水月。而此时此刻，凉秋午后，月光如练，水天一色。天月水月，与人相随，光彻明媚，可入怀抱。故人重逢，酒不醉人人自醉，不知今夕何夕。诗人不禁觉得这里的月色极其美妙，兴味无穷：”四座醉清光，为欢古来无“。虽在流放途中，兴致亦未稍减。
可是，南湖年年秋月，多少贤豪身历佳景，只因湖小而无名，无所称道。而第一个爱上南湖的，是尚书郎张谓，此便超越了古人。此湖，就应叫”郎官湖“。无名即有名，而首先引为知言的，是文士辅翼、岑静，两个无名无位的小人物，正说明论是确论，笔是妙笔。
全诗”文小指大“，赞颂的不移的友情，标举了自然的奇美，也是一曲无名者之歌。
先生海内称儒宗，气格不与俗人同。晚以著书为寔历，道着利名面已红。
今者抗疏辞天子，拂衣去伴商山翁。我歌送之感且叹，却惭羽翼在樊笼。
豫愁别后知音少，临分更为抚丝桐。曲终酒罢各分手，冷冷江上多清风。
邵平瓜熟时，慧远莲开日。河朔罢传杯，茂陵方养疾。
君乘下泽车，来访维摩室。蹑屣起相迎，采薪忧若失。
为君具鸡黍，为君觅芝朮。相对劝加餐，乱离那忍述！
朱崖既弃捐，汐社多遗逸。少卿久穷困，兰成亦萧瑟。
昔如鞲上鹰，今作裈中虱。笑啼俱不敢，祸福两难必。
犹喜长吉囊，各有江生笔。君歌我再和，诗成共评隙。