首联“楚水清若空，遥将碧海通”是说，眼前清澄的江水，遥遥地与碧海相通。若空，极言楚水之澄澈。李白另有“江月照还空”（《望庐山瀑布水二首》其一）、“玉壶美酒清若空”（《前有一樽酒行》），亦是此意。宋之悌的贬所靠近海域，故下句暗示其将往之处。
颔联“人分千里外，兴在一杯中”，此点题，又由对方将往之处回到眼前分别之处。千里之别原是悲哀的，此处不言“悲”而言“兴”，并用“一杯”与“千里”相对，既表现出豪放洒脱的气派，又含有无可奈何的情绪。这两句与初唐庾抱“悲生万里外，恨起一杯中”（《别蔡参军》）、盛唐高适“功名万里外，心事一杯中”（《送李侍御赴安西》），语略同而味各异，庾抱句沉，高适句厚，而李白句逸，即所谓貌似而神异也。不可以蹈袭论，亦不可以优劣评，盖诗人运思或偶然相似而终不能不乖异也。人在千里之外，而情义却在这浅浅的一杯酒中，酒少，但情义丝毫不轻，下肚的不仅是酒，还有对有人浓浓的友情。李白的诗句将这些淋漓尽致地表现出来了，堪称味外有味，颇耐咀嚼。
颈联“谷鸟吟晴日，江猿啸晚风”，上句点出了送别时的天气。天气晴朗，但是作者心里却一点也高兴不起来，美景却衬出了作者内心的悲凉，这样更能感动读者。下句写江猿的啸声。江猿的啼声本来就是很悲凉的，在作者与友人离别的时刻，听见这声音，更是断人肠。作者通过对景物的描写，完美地表达出自己内心对友人的不舍。首、颔两联，先由近及远，复由远及近，均大开大阖。颈联则写眼前景，由“晴日”到“晚风”，用景象变换暗示时间推移，也是大开大阖。依依惜别之情不言而喻。此即所谓言在意外。上句写乐景，与颔联“兴”字相呼应。下句写哀景，以引发尾联的抒情。
尾联“平生不下泪，于此泣无穷。”真情爆发，陡起陡落，给读者留下极大的遐想余地。诗人如此动情，可能是出于对宋之悌以垂暮之年远谪交趾的同情。颈联中“鸟吟”与“猿啸”，似已含有宋氏仕途显达而老境悲凉的隐喻。诗人虽然年纪尚轻，毕竟也经历了一些人生坎坷，宋氏的遭遇或许引起他自己的壮志难酬之感慨。
此诗艺术构思上有个重要特点就是跳跃性很大，从前三联的上下句之间的转折都能明显看出。而从诗歌的感情色调上看，前三联飘洒有势，基调豪迈；尾联顿折，其情悲怆，其调沉结。正是这种跳跃式的跌宕，使此诗具有测之无端、玩之无尽之妙。
季秋既望吾族子侄以老人会于我家名曰燕老集此意亦可尚醉后写其意
飒飒西风来，吹不开眉端。团团空中月，照不见肺肝。
菊花仍旧香，过雁秋年年。我怀人得知，流光逝如川。
况此苟活身，包羞天地閒。不如先露晞，安用空流连。
儿辈何为者，芋栗菘藿盘。将以寿我酒，岁晚松在山。
我谓非我意，掉头三长叹。绕膝不肯离，且笑且进言。
陶潜杜少陵，逢时更多艰。何尝便忘躯，得酒即开颜。
父子恩爱重，一刻难轻拚。世路虽偪仄，天道又好还。
但是强健在，心事终已宽。是亦菽水具，非如五鼎难。
庶几诗礼风，聊以娱亲安。再拜固以请，愿领家庭欢。
勤勤苦费辞，细听理亦然。强饮竟成醉，援笔如狂颠。
梗概粗以见，不觉盈长笺。呼儿为我歌，勿与醒者传。
伐树圣不忧，夺鬲贤不羞。士生志四海，外物非预谋。
乘流既孤逝，择荫方暂休。俱非田园归，而愧乡党投。
卜室远人境，开门面良畴。车马寂不喧，水火仍易求。
主人邦之良，高义逾九秋。倾盖仍旧交，食薇亦愿留。
如何干旄诗，千载令更酬。
正月初三祭始祖濮州公族议欲更旧门符山林城市寻常屋唐宋诗书第一家者予意不可因赋一律呈诸父
九朝靖节扶龙驭，十世联魁到凤池。青史盛传当日事，新桃莫换古人诗。
正三日祀参军庙，七百年来显祖规。共喜族人同北阮，清明有约莫相违。