上阕中我们看到一匹马正在关山重叠的岔路上奔驰，一个神情郁郁的旅人骑在马背上缓缓地摇着鞭子，此刻时令已到深秋，在落满霜花的树枝上，禽鸟迎着晨光喳喳地哀啼。这一阕另然仅有四句二十一宇，但却将游子行旅的时间，环境，动作和目击的情景作了十分形象的描绘，真可谓文约而意丰，言简而意赅。“秋已暮”，不仅点明节令已是深秋，而且意味着其时四野正笼罩着一片秋日的暮霭；“重叠关山歧路”，点明游子行旅的空间环境，关山重叠的崎岖与“歧路”的漫长悠远已把旅途跋涉的苦况泄露了出来。“嘶马摇鞭”写出了马行的踟蹰与马嘶的悲凉，而这也正是从侧面写出游子迟迟不忍前行而又不得不摇鞭催马的矛盾情怀。“何处去”。这一小小的设问更道出游子飘泊的景况，这种在人生道路上无目的的追寻，其内心的悲凉自不待言。“晓禽霜满树”不但以五字三“象”(禽一霜一树)浓缩了游子的所见，而且与“秋已暮”相呼应，更见旅人暮行而复晓行的旅途的辛苦与劳顿。古人作诗讲求炼字炼句，此句即炼句之范例：黎明时分，禽鸟啼叫在结满霜花的树枝上，亦如“鸡声茅店月，人迹板桥霜”似的，短短的语境涵盖了众多的意象和丰富的意蕴，这幅“晨霜鸣禽图”岂不也是游子景况和命运的一个象征，他的心岂不也在人世的风霜中悲衰地呻吟。
下阕写游子去后思妇的愁苦寂寞也极显功力：紫禁城的晨钟幕鼓，惊断了她与所思暂聚的梦影，点点泪珠滴湿了她那散发着檀香的枕衾。“一点凝红新薄雾”，写得极工极巧，我们的女主人公在荧荧泪光中瞥见室内的孤灯，犹如一团红光隐现在薄雾之中；或者是她滴泪到天明，红日的光影透过窗棂射到她迷漾的泪眼中，她也觉得有一团凝聚的红光在薄雾中闪烁。《沧浪诗话》云：“羚羊挂角，无迹可求，故其妙处，透彻玲珑，不可凑泊。如空中之音，相中之色，水中之影，镜中之象，言有尽而意无穷。”延巳此句即如“空中之音，相中之色，水中之影，镜中之象”，“无迹可求”，“言有尽而意无穷”。尾句“翠娥愁不语”也极工丽蕴藉，词人仅仅抓住蛾眉颦蹙含愁不语的情态，便突现出美人外貌的忧郁美和内心的哀静美，一如影象的定格，给人留下了不可磨灭的印象。
庚子二月喜三兄叔正至都相探越八十日仍谋返里赋诗相送聊以写其患难离别之怀口所不能言者诗更不足以达之也
聚面曾几时，归期又转迫。归程劣及千，聚日未盈百。
生平兄弟欢，强半异形迹。年皆非少壮，光阴尚行客。
回首廿年前，层折遘家厄。怙恃一朝失，营魂丧其魄。
惟时兄及我，差得免交谪。感荷仲兄恩，抚教俨帷帟。
百虑不相关，培养奋飞融。独力挂门楣，策励壮宗祏。
怆绝庚寅夏，篪声如裂帛。大厦忽不支，兄复嗟行役。
饥驱济南道，怅睇关山隔。九月始江归，一痛哀填嗌。
从此老兄弟，元福更安席。越岁试并州，如戏角双觡。
辰春更北征，车尘困络绎。四载秏餐钱，一官沐渥泽。
兄亦恬进退，薄禄谋将伯。谁知苜蓿槃，艰难等棨戟。
未腊薄言旋，百债纷狼藉。草草岁仪帖，感怀成寤擗。
初夏仍北迈，遑顾形影双。太岁建作噩，交劝揽秋碧。
冒雨事西驰，快晤晋阳陌。敢哆裘马都，枉被腐鼠吓。
旁皇身世计，血偾不可脉。厨烟然旦旦，灶觚空昔昔。
双鲤南中来，念我意良剧。南中山水胜，幽怀冀或释。
酷署沿桂笋，深冬泥归舶。可怜骑省戚，客次泪为格。
荒唐伏枥思，骋怀到闭掖。风吹舵脚转，引首九阊辟。
愧乏神仙姿，顿遭蓬岛谪。涕痕何足湔，我罪在怀璧。
敬谢伯兄慈，遣子慰匡索。群惜阮修鳏，醵聘奠尺宅。
家声兼友谊，中宵起槃辟。积愤摧人肝，衔德梦无斁。
寒侵增夜嗽，中郁苦气逆。秘疾滞音问，传闻颇啧啧。
兄意滋不安，勉振春郊策。连日方闷损，乾鹊噪櫩隙。
叩扉语音熟，觌面互??唶。忍涕寻欢颜，情话风雨夕。
寒镫幸复煦，仲春月始霸。荏苒逾初夏，归思日又积。
离觞不易斟，况当惩辛螫。旧业日以萎，前涂日以窄。
作宦信孔艰，救贫计尤棘。失声叹奈何，谋野讵有获。
汨汨瘐园波，英英山堂柏。发苍结后望，耽书信所癖。
念兄有二子，其一马眉白。祖业系阿咸，芜弃良可惜。
洗觞更酌兄，后会良非易。后会亦不难，努力秋士籍。
落莫广文官，况味犹茹檗。试探函牛鼎，中自足千蹠。