龙嘘气成云，云固弗灵于龙也。然龙乘是气，茫洋穷乎玄间，薄日月，伏光景，感震电，神变化，水下土，汩陵谷，云亦灵怪矣哉!
云，龙之所能使为灵也；若龙之灵，则非云之所能使为灵也。然龙弗得云，无以神其灵矣。失其所凭依，信不可欤 ！
异哉！其所凭依，乃其所自为也。《易》曰：“云从龙。”既曰：龙，云从之矣。
文章以龙喻圣君，以云喻贤臣，借“龙嘘气成云”，然后“乘是气，茫洋穷乎玄间（宇宙间）”的传说，阐明贤臣离不开圣君任用，圣君也离不开贤臣辅佐的道理，可以视为《马说》的姊妹篇。韩愈有“文章巨公”和“百代文宗”之名，著有《韩昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《师说》等等。
这篇根据典籍和传说写的杂感，用意很明显：作者以龙喻圣君，以云喻贤臣，说明了圣君与贤臣之间的关系，即圣君是要依靠贤臣建功立业，贤臣又要仰仗圣君的识拔才能荷重行远，如此才能相得益彰。
通篇只就龙与云的关系着笔，从一个“灵”字着眼，所无一句点明本旨，可处处扣题。含蓄而又生动形象的写法，使行文委婉曲折，起伏跌宕，读来意味深远。“龙”与“云”相互依存，形象说明了圣君与贤臣相互依存。贤臣固然不可无圣君，而圣君更加不可无贤臣，说明要使国家长治久安，圣君与贤臣缺一不可。
万里关河一病身，秋风秋雨最愁人。已无福泽膺卿相，偏觉文章忌鬼神。
茶灶药炉成懒癖，砚床笔架起微尘。寂寥客里何须问，司马多才岂是贫。
鲈脍莼羹客思多，一江秋水涨新波。灯前强把菱花照，月下愁将宝剑磨。
憔悴潘郎聊复尔，单寒范叔更如何。西风昨夜催刀尺，欲寄征衣问素娥。
卧病经旬怅索居，忽来一纸故人书。论交笔墨情犹厚，寿世文章语岂虚。
杜老有诗能愈疟，韩公至信可驱鱼。诵君佳句襟怀爽，灵药分明自不如。
愿觅丹邱学养生，閒云野鹤旧同盟。但看身外归无相，莫替人间写不平。
随分樵渔堪寄迹，放怀天地总忘情。与君行乐资歌咏，高唱南岗第一声。