此词起拍二句，言“楚女”飘零在外，寄居于水乡的临河楼宇中。“楼枕小河春水”的“楼”是“楚女”暂栖之所，可推测为一歌楼舞馆，临水构筑。“春水”，点明季节。“枕”字下得别致。
“月孤明”三句写暮春月夜之景而隐含伤春离别之情，说“楚女”自伤身世、月夜难眠。“风又起”，从听觉着笔，表明“楚女”虽然置身床榻而长时间处于不眠状态。“杏花稀”（系“楚女”的想像之辞）虽为景语，但其中亦寓有惜春、伤别之意。月本无所谓孤不孤，但对于欲归不归的楚女来说，它却显得孤独凄清，物象染上了人的主观情感色彩。加之“风又起，杏花稀”，其景象就更凄清，不眠的人儿，心情可想而知。这里既写暮春之景，又寓有自伤身世飘零，自伤老大，自伤离别的情绪。
过片二句写女子服饰，分别从头上玉钗、乌黑的鬓发及衣裙上金线所绣凤鸟图案着笔，一句写她的头饰和美发，一句写她用金缕盘绣成凤鸟图纹的舞裙，对“楚女”的形态进行描写。金玉锦绣的字面，恰好反衬出主人公内心的空虚索寞。“楚女”如此艳美，然而却长期漂零在外，其独居凄怆之情亦自在不言中。于是最后三句要借“八行书”，诉千里相思隔魂梦萦牵之情，恰值月夜闻雁，便欲凭雁足传书，以道相思之意。言作书寄远，并点明题旨。这数句与李商隐“玉珰缄札何由达？万里云罗一雁飞”（《春雨》）异曲同工，虽然明说着欲凭鸿雁寄相思之意，其实隐含的意味却是鸿雁长飞，锦书难托，确有含蓄不尽之情。
凉风晚香吹茇苛，狸奴咀之酣且卧。金睛不动尾鬖髿，翠屑阑珊落馀唾。
眼前黠鼠纷如云，白昼从横喜相贺。翻盆搅瓮任汝为，草性须臾如酒过。
奋须一攫何所逃，腥血空令齿牙涴。黄筌老手妙入神，安得遍示寰中人，呜呼安得遍示寰中人。
佛从大悲心，流出十二部。琅函与玉轴，遍满河沙数。
言言皆妙药，字字超今古。譬如优昙花，百劫难遭遇。
又如大明灯，能破黑暗处。又如智慧力，能断无明树。
又如璎珞珠，能使人丰富。茫茫尘世人，急急走如兔。
不觉老到来，未尝开眼觑。独有花评事，信向颇坚固。
命我无心人，转此诸佛语。浮生一百年，正如草头露。
上床鞋履别，保朝不保暮。少吃两块肉，多烧香一炷。
羊鹿牛三车，皆行此条路。鹤态云踪不定居，白沙一别半年馀。
焦山脚下重相见，记得当时事也无。