这首诗写的是农村秋日黄昏的小景，前两句是具体描写村居，后两句是从村居以外来描写村居，意象非常丰富。农家的情况，见诸于诗的已经不计其数，很难写出新意来。这首诗采用远近交替的写法，重在对场景气象的渲染烘托，以大特写的手法，提供带有暗示性的画面，所以后来者居上，取得了很大的成功。
诗前两句采用当句对，以便于把很广泛的题材浓缩成集中的平面。诗说水田环绕的人家，篱笆外种满了竹子，院落里的榆树钱已经落尽，槿花也都稀疏了。写出晚秋季节里斜阳照耀着的农舍，水竹清华，落木萧萧的景色，充满了和平静穆的气氛。诗仅写了村居外围，而村居本身即可由此想象，成功地避开了熟见的茅檐、白门、蓬窗、桑圃等词，收到了很好的艺术效果。同样，诗没有写人，而通过环境，也可表现住在村居里的人的品藻趣味。
三、四句是传颂的名句。诗将薄暮景色作了高度浓缩。夕阳西下，照着原野，也照着上面所说的村居、水田，诗在这儿仅以“夕阳”二字，回照上文，增加前两句的形象。而在整个村野中，诗只捕捉住回村的老牛这一中心写，说牛背上没有牧童，牛儿在夕阳中不慌不忙地自己沿着归路，往村里走来；在牛背上，双双乌鸦伫立着，悠闲自在，仿佛是老牛正把它们带回村庄。整个画面没有一个人，虽然是写动，但节奏很缓慢，表现出大自然宁静和平的气氛，给人以恬淡温馨的享受，充分体现了作者的审美观。读着这诗，很自然地令人想到《诗经》所写的“日既夕矣，羊牛下来”那幅原始的自然美的风光来。
全诗虽然写的是一组小景，由于诗人本身是个画家，所以很具有画意。诗所选的景物，都有典型性，描绘了村居的特征及季节的特点，用的都是深色调，与夕阳暮霭相统一。在写作手法上，前两句直接写静，后两句是动中显静，在同一画面上配合得很和谐。牛背上站着乌鸦的情况，钱钟书《宋诗选注》指出同时人诗中也有，如苏迈诗“叶随流水归何处，牛带寒鸦过别村”，贺铸诗“水牯负鸲鹆”。由于张舜民把这一景象与整诗所表现的境界融成一片，所以更为成功。
流水赴大壑，孤云还暮山。无情尚有归，行子何独难。
驱车背乡园，朔风卷行迹。严冬霜断肌，日入不遑息。
忧欢容发变，寒暑人事易。中心君讵知，冰玉徒贞白。
黄鸟何关关，幽兰亦靡靡。此时深闺妇，日照纱窗里。
娟娟双青娥，微微启玉齿。自惜桃李年，误身游侠子。
无事久离别，不知今生死。
峨峨高山巅，浼浼青川流。世人不自悟，驰谢如惊飍.
百金非所重，厚意良难得。旨酒亲与朋，芳年乐京国。
京城繁华地，轩盖凌晨出。垂杨十二衢，隐映金张室。
汉宫南北对，飞观齐白日。游泳属芳时，平生自云毕。
绮楼何氛氲，朝日正杲杲。四壁含清风，丹霞射其牖。
玉颜上哀啭，绝耳非世有。但感离恨情，不知谁家妇。
孤云忽无色，边马为回首。曲绝碧天高，馀声散秋草。
徘徊帷中意，独夜不堪守。思逐朔风翔，一去千里道。
嘉树蔼初绿，靡芜叶幽芳。君子不在赏，寄之云路长。
路长信难越，惜此芳时歇。孤鸟去不还，缄情向天末。
月满秋夜长，惊鸟号北林。天河横未落，斗柄当西南。
寒蛩悲洞房，好鸟无遗音。商飙一夕至，独宿怀重衾。
旧交日千里，隔我浮与沉。人生岂草木，寒暑移此心。
酒星非所酌，月桂不为食。虚薄空有名，为君长叹息。
兰蕙虽可怀，芳香与时息。岂如凌霜叶，岁暮蔼颜色。
折柔将有赠，延意千里客。草木知贱微，所贵寒不易。
神州高爽地，遐瞰靡不通。寒月野无绿，寥寥天宇空。
阴阳不停驭，贞脆各有终。汾沮何鄙俭，考槃何退穷。
反志解牵跼，无为尚劳躬。美人夺南国，一笑开芙蓉。
清镜理容发，褰帘出深重。艳曲呈皓齿，舞罗不堪风。
慊慊情有待，赠芳为我容。可嗟青楼月，流影君帷中。
春至林木变，洞房夕含清。单居谁能裁，好鸟对我鸣。
良人久燕赵，新爱移平生。别时双鸳绮，留此千恨情。
碧草生旧迹，绿琴歇芳声。思将魂梦欢，反侧寐不成。
揽衣迷所次，起望空前庭。孤影中自恻，不知双涕零。
秋天无留景，万物藏光辉。落叶随风起，愁人独何依。
华月屡圆缺，君还浩无期。如何雨绝天，一去音问违。
有客天一方，寄我孤桐琴。迢迢万里隔，托此传幽音。
冰霜中自结，龙凤相与吟。弦以明直道，漆以固交深。
白日淇上没，空闺生远愁。寸心不可限，淇水长悠悠。
芳树自妍芳，春禽自相求。徘徊东西厢，孤妾谁与俦。
年华逐丝泪，一落俱不收。