这是一首怀古之作。
曲子首句“朝瀛洲暮舣湖滨”,“朝”与“暮”自然是夸张的说法,意在说明境遇改变之迅速。一看便知作者怀古伤情的原因。作者早上还在集贤院上任,晚上就已经乘船到了长沙,而从他对集贤院的称呼“瀛洲”来看,他对那里的生活十分满意。
“向衡麓寻诗,湘水寻春”交代卢挚到访洞庭一带的目的,在秀丽的山水中寻找快乐,表达他随遇而安、自寻快乐的积极人生态度。
“泽国纫兰,汀洲搴若,谁与招魂?”这三句与屈原密不可分。“泽国纫兰”出自《离骚》中的诗句“纫秋兰以为佩”;“江洲搴若”出自《湘夫人》中的“搴汀洲兮杜若”;“谁与招魂”中的“招魂”指的是宋玉为屈原所作的《招魂》作者徘徊在湘水之滨,隔着悠久的岁月向沉江而死的屈原致敬,其中也包含着对屈原处境与遭遇的深切理解。
“空目断苍梧暮云,黯黄陵宝瑟凝尘。”暮色沉沉,苍梧黄陵山被晚霞笼罩,极目远望,苍梧山上的陵墓、黄陵庙的湘妃宝瑟已经覆满尘土,令人心生感伤。
“世态纷纷,千古长沙,几度词臣!”世态变化万千,长沙千百年来停留过多少遭逐的文人墨客,他们不受皇帝赏识被贬至此,只能用文字诉说心中的抑郁和愤懑。这样的历史至今仍在反复。可见作者名为吊古,实际上是在倾诉自己内心的感慨。他歌颂屈原,歌颂那些历史上同他一样徘徊湘水不得志的词人忠臣,实际上也在为自己明志。
此曲蕴凄凉于苍劲之中,情真意切, 令人感动。
高夫子,儒之英,妙年卓荦驰俊声。结巢松桂究经史,研思探赜皆鸿生。
一朝闻望光祖武,盛代高超列簪组。圣朝嗣位擢词林,八泽三湘隘吞吐。
愧我山林韦布姿,幸从金马曕风仪。南金和璧不待价,尽推高适今昌黎。
复向容台协昭祀,肃陈典礼名当时。尺图雅淡珍藏久,词藻联翩粲琼玖。
幽馨满卷绕屏维,湿翠盈编到囱牖。寥寥古往圣贤心,眯目尘情岁寒守。
多君自是董贾流,夙承文献嘉谋猷。长林落雪惊舞鹤,远濑迎空回素鸥。
扫花席月足涵泳,岂比皓首徒探搜。高夫子,美襟度。
幽栖勿念松桂佳,廊庙方期佐明主。经纶不在钟鼎贵,风月寸怀随出处。
谢别还山理钓纶,愿企文光照千古。