这是一首咏写钱江潮的作品，叙写江潮如雷似雪，有声有色，十分壮观。全诗可以分为观潮前与观潮两部分。
诗的前四句写观潮前。“百里闻雷震，鸣弦暂辍弹”。未见江潮，先闻其声。潮声巨大，犹如雷震，并臣震动百里。首句五个字渲染出江潮的磅礴气势。诗的起句先声夺人，很有力量。“鸣弦暂辍弹”描述县令暂停公务前往观潮，字面上却以“鸣弦辍弹”出之，巧妙地造成以弦声反衬潮声，使读者感到在江潮的巨大声势下，弦声喑哑了。这句暗用孔子弟子宓子贱任单公县县令时，鸣琴不下堂而把县城治理好的典故，称赞颜钱塘善理政。“府中连骑出，江上待潮观。”写县衙门内连骑涌出，急速赶到江岸上观潮，进一步渲染气氛。
诗的后四句直写观潮的景况。诗人仍不写涨潮，而是以“照日秋云迥，浮天渤澥宽。”两句描绘钱塘江潮到来的壮丽景象。但诗人仍不是直接写潮，而用日光、秋云、天空、大海烘托。上句以秋云迥衬托江潮远远而来，下句借浮天渤澥反映潮的浩阔，充分地表现出大潮澎湃动荡的伟力。接着诗人向读者描绘出涨潮的壮观画面：“惊涛来似雪”，惊涛骇浪排空而来，如万马奔腾，潮水卷起的浪墙似一道突起的雪岭，铺天盖地而来。画面气势宏大，雄奇无比。结句“一坐凛生寒”是又一次衬托，用满座观潮人吓得胆颤心寒，再次对钱江潮这宇宙的奇观进行热烈的赞颂。由于诗人在描写钱江潮时多次运用了烘托的手法，进行反复的渲染，因而获得了直接描摹所难以获得的艺术效果。
一般观潮诗往往只极力描写大潮的雄伟壮丽，而这首诗从人和潮两方面来写。写人主要写听潮，写出观，写待潮，写观潮，写观感，写出了观潮的全过程。写潮用了一虚笔一实笔：虚是“百里闻雷震”，从听的角度写潮声；实是“惊涛来似雪”，正面写大潮的雄奇伟丽。诗一张一弛，张弛有度，在雄浑壮美中显出从容潇洒的气韵。用“雷震”起调，先是一张。二句接着是言“辍”，一弛；三句言“出”，又是一张。四句言“待”，又是一弛。五六两句仿佛与潮无关，完全宕开去，是最大限度的弛。七八句将全诗推向最高潮，是最大限度的张。这首诗利用张弛的原理，高低的变化，写得波澜起伏，动人心魄。
入门听此发酣兴，何须响落宫商弦。
玉缸新碧洗盏试，青螺击破江头鲜。
山人酒酣不自奈，胸中丘壑飞生缣。
近来山水沈周好，人物颇称吴小仙。
二生老死汝少年，古道肯取时人怜。
眼前木石渠固小，天下岂少名山川。
糟床有酒酬知己，画成换米换秫米。
圣皇御宇天下宁，玉衡维贞泰阶平。雨旸时序百谷登，泰和氤氲毓嘉祯。
粤产瑞兽仁且灵，素质黑章粲精英。起伏驯扰行不惊，白雪被体玄云凝。
性仁不折生草茎，步武所至祥风生。岳祇撝呵肃林坰，灵光和气相回萦。
群兽导引纷前行，丹壑吐媚泉流琼。草木茁秀山增荣，卿云下垂煜荧荧。
文轩载之献帝京，臣民纵观溢都城。嘉气满路腾欢声，圣主端拱坐天庭。
骏奔百辟公与卿，上章揄扬古是徵。揆厥所由咸颂称，华夷万方仰圣明。
奉天法祖笃孝诚，皇仁如天育黎氓。好生之德覃八纮，下及万灵上太清。
四民安居品物亨，女勤蚕织男力耕。父父子子弟与兄，比屋礼让崇忠贞。
普天率土瞻仪刑，上帝监观歆德馨。嘉祥奇瑞来相仍，圣心乾乾戒满盈。
臣下遵职惟弗矜，维此瑞兽远来呈。实表圣德洞幽冥，愚臣感恩怀战兢。
欢呼抃舞倍恒情，上祝圣寿万万龄。如川之增日初升，皇图巩固永世承。