外表美、艳丽多情、异质的、富有魅力的女性形象为历代文人喜闻乐道。李白则擅长描写身边女性的美貌与豪情。王安石曾云李白诗歌“十首九说妇人与酒” （《苕溪渔隐丛话》前集卷六）。
女性诗可分为闺情诗和宫怨诗，注重描写女子的容貌（脸似芙蓉色，江上女儿全胜花，红妆恼人）、举止（遥指、笑倚、醉舞）、情态乃至生活环境。李白从民歌中吸取很多养分的闺情诗有5首，如《春怨》、《陌上赠美人》、《口号吴王美人半醉》、《赠段七娘》、《南流夜郎寄内》。
“风动荷花水殿香，姑苏台上宴吴王”此叙景起兴：荷花虽香，因风而献媚于水殿，描绘出一幅微风吹动荷花、清香充溢满殿的景致，诗人因望见“姑苏台”而托言感怀吴王。可见，裘马轻狂、狂歌痛饮的诗人，意趣高远、超旷洒脱。
“西施醉舞娇无力，笑倚东窗白玉床”意指西施酒后带着醉意跳了几回舞后，娇柔无力地微笑着倚坐在东窗下镶嵌着白色玉石的椅子上。诗人把西子婀娜多姿、妩媚动人的形象描绘得细致入微，表现出美人名士、佳人才子的你情我浓、二厢情愿，在开放的唐朝尽舒风云之色。
西施原是越溪之畔的浣纱女，出身贫寒，明代的《苎萝志·西子传》就曾这样描述：“父鬻薪，母浣纱。”她本有理由选择一种幸福平淡的生活方式，但她身处吴越接连不断战乱之中，而她的情人范蠡又是越王勾践的得力谋士，在所谓的“国家大义”面前，西施不得不作出一个极其与人性相违背的选择，远离范蠡，被勾践送到吴国，从而诱使吴王夫差荒淫无度，慵理国事，从此“风动荷花水殿香，姑苏台上宴吴王”。最终，越王勾践卧薪尝胆的灭吴计划得以实现。
此诗表现形式轻快流转，风格率直、大胆、热烈、活泼，不同于柔靡无力、怨而有伤的宫怨诗。诗人通过注重描写西施的容貌、举止（笑倚、醉舞）、情态乃至生活环境，勾勒出一幅帝王嫔妃的生活情趣，实则以借古鉴今为警戒，影射讽刺现实的不满，提醒唐玄宗不要国事益非、诛逐忠良、滥事征伐，表现出诗人对国家安危的忧虑和对民生疾苦的关怀。
赵南康可斋筑屋武康孟保园池乔木极有思致东野故庐藉以表出感古伤今成重游三十韵
东野英溪英，妙寄寒苦诗。里社今有井，谁构亭覆之。
想彼异代贤，孤标夺葳蕤。可斋出帝冑，结庐探幽奇。
分符庐山阳，归葺园与池。高怀敦薄俗，万象共眇窥。
惟怜时不与，舟壑忽夜移。身世付永摈，逸驾沦西驰。
我此偶窃稍，荏苒垂三期。两获憩绝境，真与浮世遗。
牵裾古木底，洗屐官溪湄。想像贞曜公，沦落长安时。
壮心侔元造，沥思抽肝脾。衰谢入硬语，难以好爵縻。
此乡所自出，指点馀芳茨。相去五百年，随胜营诗词。
清扬藉发挥，昧者迷藩篱。孟公能归欤，赵侯今已而。
罢酒闻清弹，眼在空涕洟。孰能经始初，欲绵无穷期。
再传至斯荒，旷望逝水悲。丘壑漫独存，岂不重尔思。
拘情失寝处，触事逢乖离。无端菊帽破，不管西风吹。
俛仰兴替间，惟馀鸥鹭知。心遥岁年遒，行将谢尘羁。
我穷吟更穷，逐逐亦已疲。有愧快士志，名盛位任卑。
制愁游学宫，弗读国朴碑。四顾云树苍，雅道谁扶持。