陶潜以及陶潜诗之显，是北宋新旧党争的直接产物，此自时事而论；若以人论，则陶潜由东坡而显。苏轼之前，陶潜超轶的人格与陶诗冲淡闲远的风格皆隐而未彰。《文心雕龙·才略》篇专论九代作家，所论两晋作家有张华、左思等二十四位，独不及陶潜；《南齐书》卷五十二《文学传论》所论两晋作家颇众，亦略渊明；《宋书》卷六十七《谢灵运传论》论魏晋文学流变之迹亦未及渊明。与《文心雕龙》几乎同时的《诗品》始论及陶潜之诗。《诗品》以渊明诗为中品，然而，在最能体现钟嵘总体诗学观念的《诗品·序》中，钟嵘谓“陆机为太康(司马炎年号)之英，安仁(潘岳)、景阳(张协)为辅；谢客(灵运)为元嘉(太祖刘义隆年号)之雄，颜延年为辅。斯皆五言之冠冕，文词之命世也”。也未能论及陶潜。南北朝时期，首先给陶潜以高度评价的是萧统，所撰《陶渊明集序》谓“其文章不群，辞采精拔。跌宕昭彰，独超众类；……语时事则指而可想，论怀抱则旷而且真，加以贞志不休，安道若节，不以躬耕为耻，不以无财为病”。萧统虽于渊明文章“不能释手”，[2]然其诗文创作绝不类渊明，“无丝毫胎
