“莫等闲白了少年头，空悲切”中的“等闲”的意思是：虚度时光。
等闲是一个汉语词汇，读音为děng xián，意思为轻易;随便;寻常;平常。语出唐 贾岛 《古意》诗:"志士终夜心，良马白日足，俱为不等闲，谁是知音目。"
具体释义如下：
一、寻常;平常。
1、唐 贾岛 《古意》诗:"志士终夜心，良马白日足，俱为不等闲，谁是知音目。"
2、元 邓玉宾 《粉蝶儿》套曲:"翠岩前，青松下，把个茅庵儿围抱，除了猿鹤，等闲间世无人到。"
3、《好逑传》第一回:"他人虽生得秀美，性子就似生铁一般，十分执拗，又有几分膂力，动不动就要使气动粗，等闲也不轻易见他言笑。"
4、毛泽东 《长征》诗:"红军不怕远征难，万水千山只等闲。"
5、明 施耐庵《水浒》第二十七回《母夜叉孟州道卖药酒 武都头十字坡遇张青》我看你夫妻两个也不是等闲之人，愿求姓名。[1]
二、轻易;随便。
1、唐 白居易 《新昌新居》诗:"等闲栽树木，随分占风烟。"
2、宋 朱熹《春日》诗:"等闲识得东风面，万紫千红总是春。"
3、金 董解元 《西厢记诸宫调》卷六:"鱼水似夫妻正美满，被功名等闲离拆。"
4、宋 柳永《迷仙引》等闲取不得。席上尊前，王孙分相许。算等闲、酬一笑，便千金慵觑。"
三、无端;平白。
1、唐 刘禹锡 《竹枝词》:"长恨人心不如水，等闲平地起波澜。"
2、 宋 欧阳修 《南歌子》词:"等闲妨了绣功夫，笑问双鸳鸯字怎生书。"
3、元 邵亨贞 《蝶恋花》词:"忽见呢喃华屋底，等闲牵动离人泪。"[2]
4、宋.黄庭坚《西江月》:花病等闲瘦弱，春愁无处遮拦。
四、平常
1、毛泽东 七律·长征红军不怕远征难，万水千山只等闲。
2、明 于谦的《石灰吟》:千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨全不怕，要留清白在人间。