夏商周时，朝官尊左；燕饮、凶事、兵事尊右。战国时朝官尊左；军中尊右。秦尊左。汉代尊右。六朝朝官尊左，燕饮尊右。唐宋明清尊左，元代尊右。一般在喜庆活动中，以左为贵，在凶伤吊唁中，以右为尊。
《逸周书.武顺》：“天道尚左，日月西移。”（尚左的传统是起源于对天体运行的观察）。《左传.桓公八年》：“楚人上左”。《史记.陈丞相世家》：“乃以绛侯勃为右丞相，位次每。平徙为左丞相，位次第二。”。《汉书.周昌传》：“左迁”颜师古注：“是时尊右而卑左，故谓贬秩位为左迁。”（说明汉时尊右）。宋戴埴《鼠璞》：“汉以右为尊。谓贬秩为左迁，仕诸侯为左官，居高位为右职。”。唐李白有《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》诗，按：“唐代字位应以左为尊，此题中‘左迁’指贬谪，乃用汉代习惯语，是以右为尊。”（唐代是以左为尊的，但人们习惯于把贬官说成“左迁”，是因为汉代的习惯用语沿袭至唐）。清钱大昕《十驾斋养成新录.左右》：“科场：蒙古、色目人称右榜；汉人、南人称左榜。亦右为上也。”（蒙古人尚右）
中国文化源远流长，由多民族、各地域的文化汇聚而成，“左”“右”孰尊，古今有别，情形各异。近代的以“左”为尊，主要是明清以来形成的。
《逸周书.武顺》：“天道尚左，日月西移。”（尚左的传统是起源于对天体运行的观察）。《左传.桓公八年》：“楚人上左”。《史记.陈丞相世家》：“乃以绛侯勃为右丞相，位次每。平徙为左丞相，位次第二。”。《汉书.周昌传》：“左迁”颜师古注：“是时尊右而卑左，故谓贬秩位为左迁。”（说明汉时尊右）。宋戴埴《鼠璞》：“汉以右为尊。谓贬秩为左迁，仕诸侯为左官，居高位为右职。”。唐李白有《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》诗，按：“唐代字位应以左为尊，此题中‘左迁’指贬谪，乃用汉代习惯语，是以右为尊。”（唐代是以左为尊的，但人们习惯于把贬官说成“左迁”，是因为汉代的习惯用语沿袭至唐）。清钱大昕《十驾斋养成新录.左右》：“科场：蒙古、色目人称右榜；汉人、南人称左榜。亦右为上也。”（蒙古人尚右）
中国文化源远流长，由多民族、各地域的文化汇聚而成，“左”“右”孰尊，古今有别，情形各异。近代的以“左”为尊，主要是明清以来形成的。