作品鉴赏 冯骥才在《神鞭》附记里表明了他的创作意图，即“要在《雕花烟斗》、《高女人和她的矮丈夫》等这一条路之外，也在《铺花的歧路》、《走进暴风雨》等那一条路之外，另辟一条新路走一走。即写写地道的天津味儿。笔下纸上都是清末民初此地一些闲杂人和稀奇事。”《神鞭》便写了一个关于辫子的神奇故事。作品通过“神鞭”的兴衰变化，细致真切地再现了晚清时具有浓郁的天津味的市井生活。冯骥才走的这条“新路”，即是把荒诞手法与写实主义的社会风情画揉合在一起，从而使这一历史小说具有了现代意识。作者以出神入化、虚实结合的手法，生动地描写了神鞭如何在庙会上把大混星子玻璃花抽得鼻青脸肿，如何打败色厉内茬的所谓津门武林祖师爷索天响，如何把蔑视中国人的东洋武士打得晕头转向；写出神鞭之神，“挥洒自如，刚猛又轻柔，灵巧又恢宏”，“随心所欲，意到辫子到，甚至意未到辫子已到。这辫子上仿佛有先知先觉”，似乎是祖宗的精灵附在上边。这既荒诞又神奇的辫子功，之所以使读者感到真实可信，正在于这些荒诞的情节非常贴切、巧妙地镶嵌在极其逼真精细的富有天津民俗特色的现实主义描写之中。冯骥才运用幽默诙谐的富于天津味儿的语言，不仅写出了道道地地的天津风俗地方特点，如天津卫的热闹非凡的皇会、“截会”，名声远场的“卫嘴子”，等等，还刻画了形形色色的天津的人物，如憨实正直，能跟随时代潮流而变革的傻二，武功高强、一身正气的鼻子李，蛮横无理、欺软怕硬、仪义气、缺心眼的大混星子玻璃花，如花似玉、心高气盛、爱出风头、出身贫贱的飞来凤，色厉内茬、一戳即破的号称津门武林祖师爷的索天响，以及正如玻璃花道破的“拿中国东西唬洋人，再拿洋货唬中国人”，最后不当中国人的假洋鬼子杨殿起……通过这些描写，冯骥才向读者展示了不乏“国民性”写照的中国人的社会生活和凝定着民族文化色彩的精神风貌。因此，他的对民俗民风的描绘，不是为了点缀、猎奇，也不是怀旧与复古，作一番民俗风情的展览，而是使整个社会生活的内涵更加地域化、民族化与深层化，表现了作家对于充满了民族性的生活的深刻开掘和剖析。他所塑造的种种人物的个性特点中，也无不显示着我们这个民族的文化折光及传统意蕴。除傻二、鼻子李、刘四叔等之外，冯骥才也并不避讳那些民族文化传统中的糟粕因素的展示，如玻璃花、死崔、杨殿起、蔡六之类代表的恶势力，以及义和团在抗击洋人时所表现出来的愚昧落后，而以他敏锐、严峻的眼光，正视、剖析了中国人过去的历史，从流淌着的民族文化血液中寻找新的出路。作品最杰出的地方是傻二的神鞭敌不过洋枪子，失去了当日凛凛威风。但他没有抱着祖宗的“精血”不放，而是跟随时代、历史前进的脚步的变革，由“神鞭”变为“神枪手”，求得生存权。傻二说的“祖宗的东西再好，该割的时候就得割。我把‘鞭’剪了，‘神却留着。’”表现了我们民族的革新和进取的时代精神。整部作品“既有现实主义的风俗人情描写，又有现代主义的荒诞手法，互相交融，互相渗透，浑然一体，交映成趣。这种多样化的创作方法，正是时代生活日趋多元化的必然反映，也是冯骥才个人的艺术素质与特异才能所决定的。”因而《神鞭》荣获第三届全国优秀中篇小说奖并不是偶然的。
