野史记载：在元朝末年，沈万三做生意路过安徽宿州，偶遇马皇后，被其善良所感动，当时安徽宿州极其贫困，沈万三为讨其开心，开仓放粮。两人相处一年之久。马氏处处和沈万三以兄妹相称，沈万三回苏州以后因生意耽搁久久没有寻找马氏。约三年之久。沈万三再次寻找马氏，可沈万三寻至安徽毫州，多方大听，知道马氏为当时红巾军首领郭子兴义女，也嫁给了当时小将朱元璋。沈万三大悲。会苏州见张士诚已攻下苏州，为讨其欢心，捐军饷三万余两。张士诚大喜，为沈万三树碑立传。
公元1356年朱元璋攻下应天，1367年，朱元璋攻下平江（今苏州），因沈万三资助过张士诚，朱元璋大怒。马氏念及旧情，偷偷告诉沈万三远走。沈万三不忿，醉酒向马氏倾吐相思之情，恰巧被朱元璋身边的刘基看见。
刘基用计让朱元璋知道此事，可是此事兹事体大，朱元璋隐忍不发，沈万三为了逃避捐响张士诚之责，于朱元璋对半筑城，因沈万三建造质量比朱元璋的好，朱元璋不快，沈万三不解其意，要替朱元璋犒赏三军，朱元璋终于大怒：匹夫稿天下之军乱民也，宜诛之！沈万三被捕入狱，择日问堑。
马皇后知道后，多次劝解朱元璋，并多次解释其和沈万三之关系。最后马皇后生病，以不吃药病死相逼朱元璋，朱元璋不得已免沈万三死罪，发配云南，后朱元璋不忿，多次打击沈氏家族，沈氏家族在朱元璋的多次打击下不得已远走他乡更名。在洪武三十一年(公元1398年) 苏州的沈氏家族没落 远走的沈氏家族却再也没人知道了据说是搬到了福建广东一带 沈万三致富的神话与传奇 元末的一个夏天，美丽富饶的浙北平原，突然遭受了多年未遇到洪灾。 连日的狂风暴雨，袭击着大片乡镇。水位上涨，泛难成灾。无论是街头还是田间，齐膝深的积水长久不退。恰逢闷热的夏季，造成了瘟疫流行，死了很多的人。 在杭嘉平原、北靠太湖的湖州南浔镇沈家漾，有一户沈姓人家，丈夫叫沈佑，有四个儿子。本来一家人过着很殷实的日子，谁知这场大雨遭到天灾，妻子染上瘟疫，没多久就离开人世。沈佑为了四个儿子连夜用一条鱼船带着四个儿子离开了伤心的地方。 他万万没想到的是，福、禄、富、贵四个儿子，跟着他来到百里之外的周庄，老大和老二还是不幸夭折了，最后只留下了老三沈富和老四沈贵。 选择了周庄，真的给一家人找了一个好地方。这里不仅风光秀丽，更是落脚谋生的好地方。 周庄从良渚文化时期开始，始终土地肥沃，水面宽阔，盛产鱼米。但是因为地域偏狭，人烟稀少。沈佑他们父子在周庄开垦荒地，种植粮食，很快在周庄站稳了脚。 周庄地处上海、浙江、江苏三地交界地，自古以来过往客商的船只在周庄都要停留。老三沈富似乎天生就有经商的头脑。沈家迁到周庄后不久，有一天沈富突然不辞而别，离开家三四天，毫无音讯。失去两个儿子的父亲非常着急，派人四处去找，但都没发现他的下落。过了几天当大家几乎失望时，沈富兴冲冲地回来了。他告诉大家他是搭理一只送货的船到向往已久的苏州城去了。在苏州看到阊门那里人来人往，十分热闹，做生意的人既能赚到钱，又能到处玩，太有意思了。他回来不久就跟他父亲说要到苏州去做生意。 沈富第一次到苏州做生意，他想当然的认为北方天气炎热，肯定需要扇子，于是他贩运了一大批苏扇到北方的淮南去卖。谁知道苏扇运到淮南碰到连天的大雨，一直下了很久，扇子都是丝绸做的碰上雨水之后都烂掉了，沈富第一次做生意就落得个血本无归，只好讨饭回家。在回家的路上还恰巧遇上了做小和尚的朱重八即后来的朱元璋，两人在那时还结下了一段交情。 沈富回家之后，不服气还要出去做生意。他的老父沈佑不答应，他怕沈富把他们辛苦挣来的家当都败光。他对沈富说男孩应该先成家再立业，沈富说不过。只好按父亲的意思先成家，他在父亲的安排之下娶了本镇一个姓赵人家的姑娘。结婚没多久老父就给沈富、沈贵兄弟俩分家。沈富拿着自己的一份家当告别了新婚不久的妻子又去了苏州。 沈富有了的第一次做生意的教训，他认为做生意最重要的是信息。一次他得到苏北盐民要起事的消息，他囤积了大量的私盐，盐民起事后盐价果然上涨了很多，就这样沈万三赚了他平生第一桶金。有了第一次成功的经验之后，沈富的生意越做越好，很快在苏州有了名气。但不幸的是他的新婚妻子在周庄乡下染上急病离开了人世，对沈富来说是一个不小的打击。 苏州城有一个商人叫陆德源，在苏州做了一辈子生意的他置下了半个城的家产，人家都称他叫苏半城。因为年老体衰，消息不灵有几次在生意场上得到年轻的沈富的帮助，沈富给苏半城留下了很好的印象。陆老爷一直遗憾自己没有一个儿子可以继承自己的生意，一次陆老爷在跟夫人说沈富的时候他说独养女儿陆丽娘也在跟前，过来几天陆小姐告诉她的母亲她愿意嫁给沈富。陆老爷认为沈富是个不可多得的人才也愿意把女儿嫁给沈万三。沈万三娶了陆家小姐后，陆老爷拿出一半的家产给女儿做嫁妆。 沈富有了钱财后，他扩大自己的生意，利用苏州这一代的水路交通把苏州的丝绸、瓷器、茶叶运到南洋（即现在的东南亚）再把那的香料、珠宝、象牙等等运回国。靠水路做起了海外贸易。很快成了富可敌国的江南首富。有了钱后，人们因为他在家里排行老三一直叫他沈万三。 多少年来，无数的经济学家把目光盯着他，想弄清楚一个农民怎么变成一个富可敌国的商人的。有很多一见面就说恭喜发财的人们，也想有一天成为沈万三，所以关于沈万三致富的原因有很多，抛开荒诞的传说，大致有上面这样的三种说法：一是垦殖说，沈万三最早上靠种田起家的。二是分财说，沈万三娶了陆家小姐后分得陆家一半的家产。三是通番说，沈万三依靠苏州这里的水路交通跟外国人做外贸。
公元1356年朱元璋攻下应天，1367年，朱元璋攻下平江（今苏州），因沈万三资助过张士诚，朱元璋大怒。马氏念及旧情，偷偷告诉沈万三远走。沈万三不忿，醉酒向马氏倾吐相思之情，恰巧被朱元璋身边的刘基看见。
刘基用计让朱元璋知道此事，可是此事兹事体大，朱元璋隐忍不发，沈万三为了逃避捐响张士诚之责，于朱元璋对半筑城，因沈万三建造质量比朱元璋的好，朱元璋不快，沈万三不解其意，要替朱元璋犒赏三军，朱元璋终于大怒：匹夫稿天下之军乱民也，宜诛之！沈万三被捕入狱，择日问堑。
马皇后知道后，多次劝解朱元璋，并多次解释其和沈万三之关系。最后马皇后生病，以不吃药病死相逼朱元璋，朱元璋不得已免沈万三死罪，发配云南，后朱元璋不忿，多次打击沈氏家族，沈氏家族在朱元璋的多次打击下不得已远走他乡更名。在洪武三十一年(公元1398年) 苏州的沈氏家族没落 远走的沈氏家族却再也没人知道了据说是搬到了福建广东一带 沈万三致富的神话与传奇 元末的一个夏天，美丽富饶的浙北平原，突然遭受了多年未遇到洪灾。 连日的狂风暴雨，袭击着大片乡镇。水位上涨，泛难成灾。无论是街头还是田间，齐膝深的积水长久不退。恰逢闷热的夏季，造成了瘟疫流行，死了很多的人。 在杭嘉平原、北靠太湖的湖州南浔镇沈家漾，有一户沈姓人家，丈夫叫沈佑，有四个儿子。本来一家人过着很殷实的日子，谁知这场大雨遭到天灾，妻子染上瘟疫，没多久就离开人世。沈佑为了四个儿子连夜用一条鱼船带着四个儿子离开了伤心的地方。 他万万没想到的是，福、禄、富、贵四个儿子，跟着他来到百里之外的周庄，老大和老二还是不幸夭折了，最后只留下了老三沈富和老四沈贵。 选择了周庄，真的给一家人找了一个好地方。这里不仅风光秀丽，更是落脚谋生的好地方。 周庄从良渚文化时期开始，始终土地肥沃，水面宽阔，盛产鱼米。但是因为地域偏狭，人烟稀少。沈佑他们父子在周庄开垦荒地，种植粮食，很快在周庄站稳了脚。 周庄地处上海、浙江、江苏三地交界地，自古以来过往客商的船只在周庄都要停留。老三沈富似乎天生就有经商的头脑。沈家迁到周庄后不久，有一天沈富突然不辞而别，离开家三四天，毫无音讯。失去两个儿子的父亲非常着急，派人四处去找，但都没发现他的下落。过了几天当大家几乎失望时，沈富兴冲冲地回来了。他告诉大家他是搭理一只送货的船到向往已久的苏州城去了。在苏州看到阊门那里人来人往，十分热闹，做生意的人既能赚到钱，又能到处玩，太有意思了。他回来不久就跟他父亲说要到苏州去做生意。 沈富第一次到苏州做生意，他想当然的认为北方天气炎热，肯定需要扇子，于是他贩运了一大批苏扇到北方的淮南去卖。谁知道苏扇运到淮南碰到连天的大雨，一直下了很久，扇子都是丝绸做的碰上雨水之后都烂掉了，沈富第一次做生意就落得个血本无归，只好讨饭回家。在回家的路上还恰巧遇上了做小和尚的朱重八即后来的朱元璋，两人在那时还结下了一段交情。 沈富回家之后，不服气还要出去做生意。他的老父沈佑不答应，他怕沈富把他们辛苦挣来的家当都败光。他对沈富说男孩应该先成家再立业，沈富说不过。只好按父亲的意思先成家，他在父亲的安排之下娶了本镇一个姓赵人家的姑娘。结婚没多久老父就给沈富、沈贵兄弟俩分家。沈富拿着自己的一份家当告别了新婚不久的妻子又去了苏州。 沈富有了的第一次做生意的教训，他认为做生意最重要的是信息。一次他得到苏北盐民要起事的消息，他囤积了大量的私盐，盐民起事后盐价果然上涨了很多，就这样沈万三赚了他平生第一桶金。有了第一次成功的经验之后，沈富的生意越做越好，很快在苏州有了名气。但不幸的是他的新婚妻子在周庄乡下染上急病离开了人世，对沈富来说是一个不小的打击。 苏州城有一个商人叫陆德源，在苏州做了一辈子生意的他置下了半个城的家产，人家都称他叫苏半城。因为年老体衰，消息不灵有几次在生意场上得到年轻的沈富的帮助，沈富给苏半城留下了很好的印象。陆老爷一直遗憾自己没有一个儿子可以继承自己的生意，一次陆老爷在跟夫人说沈富的时候他说独养女儿陆丽娘也在跟前，过来几天陆小姐告诉她的母亲她愿意嫁给沈富。陆老爷认为沈富是个不可多得的人才也愿意把女儿嫁给沈万三。沈万三娶了陆家小姐后，陆老爷拿出一半的家产给女儿做嫁妆。 沈富有了钱财后，他扩大自己的生意，利用苏州这一代的水路交通把苏州的丝绸、瓷器、茶叶运到南洋（即现在的东南亚）再把那的香料、珠宝、象牙等等运回国。靠水路做起了海外贸易。很快成了富可敌国的江南首富。有了钱后，人们因为他在家里排行老三一直叫他沈万三。 多少年来，无数的经济学家把目光盯着他，想弄清楚一个农民怎么变成一个富可敌国的商人的。有很多一见面就说恭喜发财的人们，也想有一天成为沈万三，所以关于沈万三致富的原因有很多，抛开荒诞的传说，大致有上面这样的三种说法：一是垦殖说，沈万三最早上靠种田起家的。二是分财说，沈万三娶了陆家小姐后分得陆家一半的家产。三是通番说，沈万三依靠苏州这里的水路交通跟外国人做外贸。