1、康熙帝于康熙二十三年到四十六年（1684年—1707年）间曾经六次南巡，而康熙南巡的核心目的是为了治河、导淮、济运。
当时，江苏淮安是黄、淮、运三水交汇之地，为黄淮襟要、漕运锁钥，高家堰又是拱卫里下河地区人民生命财产安全的重要屏障，因此，淮安地区是清代治河的关键，康熙帝每次南巡必到淮安视察，指授治河方略。
2、乾隆帝曾于1751年（乾隆十六年）、1757年（乾隆二十二年）、1762年（乾隆二十七年）、1765年（乾隆三十年）、1780年（乾隆四十五年）、1784年（乾隆四十九年）六次巡幸江南。
每次一般都要到江宁府（今南京市）、苏州府、杭州府、扬州府，后四次还巡幸了浙江的海宁。乾隆帝的祖父康熙帝在位期间也曾六次巡视江南。
乾隆十四年（1749年）十月初五日、十七日，乾隆帝弘历相继下了两道上谕，讲述欲于十六年巡幸江南的原因，大致有四点：
一是江浙官员代表军民绅衿恭请皇上临幸；
二是大学士、九卿援据经史及圣祖南巡之例，建议允其所请；
三是江浙地广人稠，应该前去，考察民情戎政，问民疾苦；
四是恭奉母后，游览名胜，以尽孝心。
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