出处：汉代刘向的《说苑·政理》。
意思：听到的不如看到的真实可靠。比喻实际经验的重要。
春秋战国时期，魏国的魏文候在位50余年，以善于用人而著称，曾任用李悝为相国，吴起为大将，打败秦国，夺取了秦国的河西(今黄河与北洛水之间)。魏文侯十分讲求实际，奖励耕织，兴修水利，进行改革，从而使魏国成为当时的强国。
有一年，魏文侯派西门豹去治理邺城(今临漳县西)。临行的时侯，魏文侯嘱咐西门豹到邺城以后要多调查研究，不要听信传闻，他说：“耳闻不如目见，目见不如再走近它，走近它不如用手接触它。只有掌握真实情况，才能把事情办好。”
西门豹到邺城后，便深入到当地百姓中了解情况，严厉打击和铲除了一批为害多年的巫婆、乡绅，鼓励群众发展生产，把邺地治理得很有成绩，受到当地群众的拥护。