崇德八年（1643年）八月，清太宗皇太极驾崩，由于未预定储嗣，所以在这一突发事碰桥颂件后，在其第十四弟掌正白旗的和硕睿亲王多尔衮与其长子肃亲王豪格之间展开了激烈的皇位之争。
争夺者双方势均力敌，相持不下。精明的多尔衮随机应变，提出以拥立皇太极第九子福临为帝，由和硕郑亲王济尔哈朗和他共同辅政，结果获得通过。福临于八月消腊二十六日登上盛京笃恭殿的鹿角宝座即帝位。次年改元顺治 。
顺治帝即位，孝庄与其姑孝端文皇后两宫并尊，称圣母皇太后；顺治八年（1651年）上徽号曰昭圣皇太后；康熙帝即位后尊为太皇太后。
康熙二十六年十二月二十五日（1688年1月27日）崩逝，享年七十五岁；葬昭西陵，上谥，雍正、乾隆累加谥，最终谥号为：孝庄仁宣诚宪恭懿至德纯徽翊天启圣文皇后。
她是中国历史上有名的贤后，一生培养、辅佐顺治、康熙两代皇帝，是清初杰出的女政治家。
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